捭阖28：沈万三越俎代庖丢性命

鬼谷子（约公元前400年—约前270年）王氏，名诩，是战国时代显赫人物。著名谋略家、纵横家的祖师，兵法集大成者。因隐居云梦山鬼谷，故自称鬼谷先生。常入山静修，深谙自然之规律，天道之奥妙。后人称鬼谷子为“王禅老祖”鬼谷子是中国历史上一位极具神秘色彩的人物，被誉为千古奇人，创建鬼谷门派。他长于持身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，独具通天之智！鬼谷子曾任楚国宰相，身怀旷世绝学，智慧卓绝，精通百家学问，是纵横家的鼻祖，是著名的道家、思想家、谋略家、兵家、阴阳家、法家、名家，更是伟大的教育家。鬼谷先生是百科式人物，他的智慧教育了苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅、吕不韦、李牧等众多风云人物。
纵横家所崇尚的是权谋策略及言谈辩论之技巧，其指导思想与儒家所推崇之仁义道德大相径庭。因此，历来学者对《鬼谷子》一书推崇者甚少，而讥诋者极多。其实外交战术之得益与否，关系国家之安危兴衰；而生意谈判与竞争之策略是否得当，则关系到经济上之成败得失。即使在日常生活中，言谈技巧也关系到一人之处世为人之得体与否。当年苏秦凭其三寸不烂之舌，合纵六国，配六国相印，统领六国共同抗秦，显赫一时。而张仪又凭其谋略与游说技巧，将六国合纵土崩瓦解，为秦国立下不朽功劳。所谓“智用于众人之所不能知，而能用于众人之所不能。”潜谋于无形，常胜于不争不费，此为《鬼谷子》之精髓所在。《孙子兵法》侧重于总体战略，而《鬼谷子》则专于具体技巧，两者可说是相辅相成。
在中华文化史上，鬼谷子是与孔子、孟子、庄子、孙子、荀子、墨子、韩非子等先哲齐名的学术大家。