在圣但尼市圣安娜街,有一座占地两百多平米、两层楼的中式建筑:利涉堂,它是留尼汪北部规模最大的华人会堂,始建于1897年。
紧邻利涉堂的,还有另外两座华人祠堂:建于1986年,主要供奉陈姓祖先的“世昌堂”,以及“新隆旅馆”——从名字不难看出,这里最早是给来岛华人歇脚住宿的地方。
老一代中国移民把故乡的习俗带到了留尼汪。每天早晨和晚上,必焚香斟茶。若逢节日,祭祀更加隆重正式,祭品包括猪肉、家禽、鱼肉、水果、糕点等。每逢重大节日,特别是中国春节,大人会带着孩子们到住家附近的中国寺庙祭拜;晚上商店关门之后,人们焚香、点上红蜡烛,纪念神灵和先人,品尝用米做成的年糕,孩子们会收到压岁钱;白天在鞭炮声中来临。
祖籍广东顺德的刘荣基曾任利涉堂会长二十多年,孩提时代就随父母在这里帮忙。小时候,他常听大人讲,最早到留尼汪的中国人被称作“卖猪仔”,他们生活艰苦,听不懂也不会说法语,只有横下一条心,勤勤恳恳地工作。又因人生地不熟,工作之余聚在一起聊天、休息、打牌,境况好点的华人会做大锅饭给还没成家的单身汉改善生活,并在他们死后帮忙安葬。
后来,为方便故乡来的亲朋落脚及聚会,三个中国商人(分别姓周、刘、唐)在此购买了一块地皮,盖起房子,命名“利涉堂”,也叫“周刘堂(唐)”,内奉关帝。利涉堂最早属于这三个姓氏,后来唐姓家族不在,关帝庙也不再分姓氏所有,而是属于全体留尼汪华人。
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