三国鼎立
曹操统一北方后,雄心勃勃,企图一举南下,实现一统。当时南方有江东的孙权,荆州的刘表和益州的刘璋三大势力。刘表割据的荆州之地,是一个非常富庶的地区。这里距离中原最近,曹操担忧刘备一旦夺取荆州,将刘表的七八万水陆军和数以千计的战船全部据为己有,必将构成对自己统一大业的威胁,于是决定先从荆州下手。
曹操南下荆州,给江东孙吴政权造成严重威胁。特别是曹操得到荆州的大批水师战船,又占据粮食武器储备丰足的江陵后(今湖北江陵),更使江东满朝上下,十分不安。
建安十三年(公元208年)九月,孙权亲临荆州前线。刘备的谋臣诸葛亮也赶到柴桑(今江西九江西南)拜谒yè孙权,极力劝说孙、刘两家联合破曹;同时孙权收到曹操书信,信中威胁说,准备以80万水军与孙权决一死战。事态严重,江东上下无不惊恐。张昭等人被曹军的气势吓破了胆。他们认为,曹军力量强大,并以汉相的名义,打着皇帝旗号征讨四方,抗击曹军,首先在名义上就很被动。况且江东的优势在于凭借长江天堑,曹操得到荆州,收降刘表的水军,获得大量的战船,天险成为双方共有的东西,实力悬殊,江东只有投降曹操才是唯一出路。
孙权没有接受投降派的建议,他请鄱阳的周瑜来商讨对策。而周瑜反对投降,极力主战。他向孙权一再强调割据江东的可能性。他说,江东地域辽阔,兵精粮足,内部安定,政权牢固。曹操名为汉相,实为汉贼。孙权雄才大略,完全可以继承父兄的基业,为朝廷扫除污秽。周瑜还认为,曹操有一系列致命的弱点。比如北方没有完全安定,后方并不稳固,特别是关西的马超、韩遂尚在函谷关以西骚扰,使曹操放心不下。除有后顾之忧外,曹军还面临许多无法克服的困难,他的将士主要是北方人,来到南方,同习惯于水战的江东军队交锋,是舍长用短。由于北方人不能适应南方的水土,容易发生疫疾。曹操违反兵家作战大忌,不顾后果,贸然用兵,必然自食恶果。接着,周瑜又戳穿了曹操所谓80万大军的骗局,指出曹操的兵力不过十五六万人,而且久战疲惫,战斗力不强。刘琮cóng的荆州降兵至多七八万人,也疑虑重重,士气很低。曹军人数固然多一些,但实际并不可怕,只要5万精兵,就可以打败曹操。
周瑜的分析振奋了孙权,他用刀砍去奏案的一角,警告劝降的臣下说,谁再敢说降曹,便和这个桌子一个下场。接着,孙权任命周瑜、程普为左、右都督,分领大军逆流西上,与刘备合力,迎击曹军。
在樊口(今湖北鄂城附近),周瑜所率的江东水师与刘备的军队会合。孙刘联军合计5万人左右。
曹军船舻相接,浩浩荡荡,顺流而下。在赤壁(今湖北武昌县西赤矶山),曹军和孙刘联军相遇。正如周瑜的推测,疫疾已在曹军中开始盛行,生病的人很多,战斗力大受影响。结果两军交锋,曹军初战失利。曹操将大军退到江北的乌林(今湖北洪湖县东北),上岸安营扎寨,与进逼而来的联军隔江对峙。
两军僵持的局面对势单力孤的联军十分不利。周瑜的部将黄盖建议说,敌众我寡,不宜在这里同敌人持久消耗。曹操针对北方军士不习水战的缺陷,采用方连战舰、首尾相接的方式进行补救,这样就为我们提供了可以用火攻打败他的机会。周瑜欣然采纳了黄盖的建议。
黄盖按照与周瑜制订的计策,写信给曹操表示愿意归降。曹操没有识破这是诈降计,答应接受黄盖。黄盖预先在几十艘小船上塞满薪柴,灌上鱼膏,外面用帷幕、旌旗遮掩。然后,他选择了一个东南风猛烈的夜晚,率领着船队向江北冲去。在离北军两里的水面上,黄盖命令各船同时点火。火猛风烈,船行如箭。曹军以为是投降,没有防备,结果小船很快点燃了他们的战舰。刹那间大火腾空而起,火舌向对岸舔去,很快延至曹军的营垒。江北顿时陷入一片火海之中,曹军将士乱作一团,被烧死、淹死者难计其数。曹操猝不及防,无心迎敌,索性命人把未点燃的战船和不便带走的军需付之一炬,带着残部向北败逃。联军在刘备、周瑜的带领下,水陆并进,一直追到南郡。曹操不愿在荆州久留,就任命曹仁把守江陵,自己撤回北方去了。
赤壁一战,曹军损失惨重,死亡的人数超过一半。战死之外,还有大批将士因饥饿、疫疾而丧命。此一役的胜利,加强了孙氏政权在江东的割据地位,刘备也乘机向江南发展势力。他表奏刘琦为荆州刺史,又南征武陵、长沙、桂阳、零陵,这四郡的太守先后投降。刘备因此占据了荆州的江南部分,形成三国鼎立的局面。
赤壁之战惨败后,曹操转而采取稳定自己后方的战略,不敢再轻易南下。建安二十五年(公元220年)正月,曹操病逝。曹丕继位为魏王。十月,曹丕逼汉献帝退位,代汉称帝,由此,曹魏建立。
档案No.28
《三国志》:晋代陈寿编写的一部主要记载魏、蜀、吴三国鼎立时期的纪传体国别史,详细记载了从魏文帝黄初元年(公元220年)到晋武帝太康元年(公元280年)60年的历史。《三国志》全书共六十五卷,《魏书》30卷,《蜀书》15卷,《吴书》20卷。
位列中国古代二十四史记载时间顺序第四位,与《史记》(司马迁)、《汉书》(班固)、《后汉书》(范晔、司马彪)并称前四史。
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