001引言（上）

这是一部史诗级的美国演变史。艾伦·格林斯潘拥有传奇般的职业经历，对美国经济最隐秘的角落了如指掌。他认为美国经济是一个不断演变的有机体，既会增长，也会停滞。他研究的主要问题是生产力如何增长，而解答这个问题的核心是理解创新以及与之伴生的谜团：创新从何而来？创新如何传播？为什么创新在某些时期能够在民众中获得大量传播，而当下创新的成果只集中在极少数人手里？《繁荣与衰退》沿着美国经济发展的时间脉络，用精彩凝练的语言讲述了每个历史时期推动经济发展的最重要的社会因素。这本书论述了美国经济史中的重要话题，无论是内战爆发前南方奴隶制发挥的作用，还是罗斯福新政带来的实际效应，甚至是全球化及其影响给民众带来的剧烈冲击，都给读者带来强烈的震撼。但最令人印象深刻的，应该是数百万普通美国民众释放出来的惊人的能量，正是这股能量推动着美国走向财富和力量的巅峰。

最近几十年间，美国的生产力止步不前，作者认为，这是汲取历史经验的最佳时刻，美国是否还能保持其领先地位，还是将其拱手让人，应该从历史中找到答案。