寻开心(11)丨苏州话说说七“狸”山塘的故事

苏州阊门外的山塘街，是到虎丘去的必经之路，长有七里，苏州人有句俗话，“七里山塘到虎丘”。其实，不是街有七里，而是安有七只石狸。为啥要安“七只石狸”?
说到从前，苏州的能工巧匠在虎丘山刻了一只石老虎，让它蹲在山脚下，看守着山门。这只石老虎雕得实在太好了，就像活的一样。平时它 像睡在那里，一动也不动。可是，一到了春天，桃花红，杨柳绿，菜花黄，草木青，上山的游人多了，给它闹醒了。它睁开两只大眼睛，东张张，西望望，这花花世界太美啦。它浑身一抖，脚爪发痒，长啸一声，就变成了一只活老虎，猛地蹿下山来。
老虎有吃人的本性，冲到了山塘街，到处要吃人，吓得人拼命逃。直等它闹腾够了，才回虎丘山上去睡觉。百姓受害不浅！谁还敢去虎丘山玩呢！
有一年春天，来了一个白发苍苍的老人，想到虎丘山上去玩。城里的老百姓告诉他:“虎丘的石老虎下山要吃人的，你还是不要去吧！”老人说:“我才不怕哩，我是专门来制服这只石老虎的。
老人请来了七个本领高强的石匠，凿出了七只石狸，只只活灵活现。老人将这些石狸从阊门外的山塘桥开始，沿着山塘街隔一段放一只，隔一段放一只，只只石狸面朝虎丘山，威风凛凛地蹲在那里，好像专门等石老虎下山来较量一番似的。
不久，石老虎果真又下山来吃人了。它刚走到山塘街就看见一只石狸，走不远又看见了一只石狸，心里有点怕了:“啥！我的克星来了！看起来前面还有不少。那我怎么打得过它们?”它越想越害怕，头也不敢抬，脚也发软了，连忙夹起尾巴逃回虎丘山，再也不敢下山来了。
原来，狸是一种凶猛野兽，似豹似猫，俗称“豹猫”。它们能成群结队地战胜号称山中之王的老虎。这石狸是高手雕出来的，像真的一样，自然可以把石老虎吓退了。
石老虎被治服了。每年春天，到虎丘去玩的人又多了起来。大家还特意从阊门外山塘街走过去，一边走，一边数石狸，一只、二只、三只...当数到第七只时，就到了虎丘了。于是就有了“七狸山塘到虎丘”的说法。因为，从阊门到虎丘的路程也大约是七里，“狸”与“里”同音，这样一语双关，说是“七狸山塘”，也是“七里山塘”了。直到现在山塘街上仍然有七只石狸呢！大家有时间可以去走走看看哦。