首先对黄河历史、文化、资源、现状等进行梳理和分析。黄河发源于青藏高原，流经9个省区，全长5464公里，是世界六大长河中最弯曲的河。黄河文明源远流长，干流中大型水工程30余座，成为黄河上的“新景观”，近三分之一的水利工程都在发展旅游。2020年1月3日，习近平主持召开的“中央财经委员会第六次会议”，揭开了“黄河流域生态保护和高质量发展”的神秘面纱，并重点强调了推进黄河“几字弯都市圈”协同发展。
系统梳理了黄河全线旅游发展情况，黄河流域高A级景区共有205家，上中下游分布相对均匀，中游占比最多为42%。沿黄9省中，河南省、山东省、内蒙古自治区的数量位列前三。黄河流域景区的主要类型包括景观类、水利类、度假类、文化类、生态类、农业类和旅游村/小镇等，其中，以文化类景区占比最大。文化类景区包括：文化展馆/纪念馆、文化遗址、文化公园、文化街区、文化主题公园。黄河流域高A级景区中，有创新业态的景区共79家，占39%，其中创新业态以演艺为主。在高A级景区中，黄河主题景区只占22%的比重，下游黄河主题景区较少，与黄河资源总量成正比。在46家黄河主题景区中，5A级景区共10家，上游5A景区最多，共5家，占到半壁江山。
随后对黄河上、中、下游的高A景区数量、类型，黄河主题景区，各省发展黄河旅游政策进行分析比较得出一个结论：目前开发质量不高，但有机会；开发深度不够，但有做头；开发类型趋同，但有空间。
那么黄河旅游怎么才能获高质量发展呢？1、景观引领，属于点状开发，核心吸引物是黄河标志性景观，主要通过观赏的方式游览。2、工程驱动，也是点状开发，核心吸引物为重大水利工程，研学旅游为水利旅游高质量发展开辟另一种可能。3、线性开发，由线带面，主要游览方式是看和走，如陕西沿黄观光路、兰州黄河风情线、山西黄河1号公路。4、新产品带动，通过体验和休闲度假的方式来游览，利用短视频、民宿度假、低空旅游、网红景观等方式来带动黄河旅游的发展，如黄河宿集、永和县。
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