《三千鸦杀》命名来自日本政治家高杉晋作的《都都逸》：
三千世界鸦杀尽，与君共寝到天明。
日文原句：三千世界の鸦を杀し、主と添寝がしてみたい。
【注释】（参考《汉语大词典》等）
（1）三千世界：“三千大千世界”的省称。佛教名词，简称“大千世界”。以须弥山为中心，七山八海交绕之，更以铁围山为外郭，是谓一小世界，合一千个小世界为小千世界，合一千个小千世界为中千世界，合一千个中千世界为大千世界，总称为三千大千世界。唐玄奘《大唐西域记·麾揭陀国上》：“昔贤劫初成，与大地俱起，据三千大千世界之中，下极金轮，上侵地际。”
（2）高杉晋作（1839-1867）：日本幕府末期长州藩士，创设奇兵连，是尊攘、倒幕运动的领袖之一。日本明治维新改革运动时期，高杉晋作被评为前三杰（另二杰是坂本龙马、胜海舟）。
“三千世界”即一佛所教化之领域，故又称一佛国，这里意指宇宙，包含了所有时空。在日本幕末时期，艺伎会将承诺写在纸上，与客人约定不会变心，传说乌鸦会把这个约定送到神佛面前。如果未遵守承诺，乌鸦就会一次死掉三只，违约者死后入地狱便要受这些乌鸦的报复。这句诗的意思是：真想杀尽三千世界的乌鸦，与你一起睡到日上三竿。（参见（日）森见登美彦《太阳之塔》）
此诗相传为高杉晋作当年为某位艺伎所作，乌鸦在日本代表着黎明，杀尽乌鸦，也就是不让黎明到来，天明也就没有了，隐喻一直沉睡下去。整句诗表达出不管是神佛惩罚还是乌鸦报复，都要与相爱之人相守而死。又传说此诗是高杉晋作写给同是维新三杰之一木户孝允（也叫桂小五郎）书信里的一段，表达他不论前路多少险阻，都愿意与木户孝允生死与共的情谊。在日本神话中，乌鸦本来太阳神天照大御命的使者,也是太阳的象征，被封为神鸟，而作为维新三杰之一的高杉晋作想要杀死这只神鸟，是否也暗含着他要推翻旧世界的决心呢？
无独有偶，南北朝民歌《读曲歌》（之四）也有如下诗句：
打杀长鸣鸡，弹去乌臼鸟。
愿得连暝不复曙，一年都一晓。
【注释】（参考《汉语大词典》）
（1）乌臼：鸟名，一种小黑鸟，据说在黎明五更时分啼叫。明李时珍《本草纲目·禽三·伯劳》：“鷑鸠，《尔雅》名鵧鷑……江东谓之乌臼。”
（2）暝（mínɡ）：日暮；夜晩。
（3）曙（shǔ）：天亮；破晓。
（4）都（dū）：总；总共。
诗歌的意思是说，打倒长鸣的鸡，弹飞早啼的乌臼鸟。愿夜夜相连，没有破晓，希望清晨一年总共只来一次。
再如，郭茂倩《乐府诗集·清商曲辞四·乌夜啼四》：
可怜乌臼鸟，强言知天曙。
无故三更啼，欢子冒暗去。
【注释】（参考《汉语大词典》）
（1）强言：强为之说，硬说。
（2）无故：没有原因或理由。
（3）欢子：喜欢之人。
（4）冒暗：谓在昏暗中行动。可恨的乌臼鸟啊，硬说天亮了，无缘无故地半夜啼叫，害得心喜之人，不得不天未亮就离去。
“长鸣鸡”和“乌臼鸟”都是报告天明的鸟儿，如果它们不见了，夜晚就会持续下去，两个人就可以长久相守了。不管是日本还是中国，都认为这些鸟儿是打断有情之人的可恶鸟儿。然而，在中国传统文化当中，“乌鸦”可不仅是这样不识趣的令人厌恶的鸟，它们还有一些正面的形象。比如“三足乌”，是古代传说中的神鸟。它们要么是为西王母取食之鸟，要么是象征祥瑞之鸟，又因为它处于日中，所以又象征了太阳。汉王充《论衡·说日》：“儒者曰：日中有三足乌，月中有兔、蟾蜍。”唐杜甫《岳麓山道林二寺行》诗云：“莲花交响共命鸟，金牓（即“金榜”）双廻（huí 掉转；返回）三足乌。”再如“丹乌”，即赤色之乌。古谓丹乌出，乃国之祥瑞。此外，古人还有“仁乌”“吉乌”等美称。
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