泥盆纪末期，种类繁多的裸蕨类植物逐渐消逝，取而代之的是蕨类植物。从石炭纪到二叠纪，蕨类植物、石松植物以及木贼植物等一起构筑了陆地上绿树成荫，万木成林的景象。它们有了真正的根、茎、叶的分化,蕨类植物已经有了比较完善的适应陆地生活所需的技能。
新芦木是蕨类家族中的一员,生活在恐龙时代的初期。它们分节的茎和细长的叶子,俨然是一株石中的"竹子"。然而它和竹子只是互为超级模仿秀,没有任何亲缘关系,甚至无法在岩层中"照一张合影"。因为它们不是生活在同一个时代的植物。这株石中的"翠竹",早在1000年前就被宋代科学家沈括记载。"悉化为石",是沈括对它的描述,而这也成为"化石"一词的词源。
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