1986年，原本默默无闻的民兵王继才经群众推荐，组织考察，奔赴距离连云港燕尾港12海里的黄海海面上的一座弹丸小岛——开山岛，成为第五任开山岛“岛主”，而此前四任待的时间都不长，最长的13天，最短的3天。由此，王继才开始了他一生漫长、艰辛、孤独的守岛生涯。随后，王继才的妻子追随王继才，与其一同驻守开山岛。两人克服了常人难以想象的困难，守卫孤岛整整32年，直到2018年7月27日，王继才在守岛的过程中突发疾病，不幸离世，将他的一生奉献给了祖国的海防事业。
本书是一部长篇报告文学，作品围绕驻守开山岛哨所32年的民兵王继才、王仕花夫妇展开。为了写作这部报告文学，作者多次上岛，对王继才、王仕花进行了采访，掌握了大量的第一手资料。作品详细展现了这两位全国“时代楷模”的守岛生涯，刻画了两个坚毅勇敢的海魂。山有山魂，海有海魂，军有军魂，国有国魂，从王继才、王仕花身上，体现出的不仅仅是两个独立个体之魂，更是中华民族应当有的民族之魂，是对社会主义核心价值观的深刻阐释。
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