第二十集 助念的重要性

各位亲爱的家人、朋友，大家好！感恩您继续收听《佛教入门》。我们学佛，除了可以通过断恶修善、依教奉行，让自己今生过得更加的幸福美满之外，还可以让我们了脱生死、出离轮回、成就佛果，获得永恒的安乐。从佛经中我们了解到，在无量劫的轮回当中，我们每个众生的生命体绝大多数时候都在三恶道里面受苦，很难得到人身，听闻到佛法更难，即使听闻到佛法，也很难相信，尤其是对于净土法门，更难相信。所以，佛陀常说，人身难得，佛法难闻，净土难信。如果这一世能够深信切愿，一心求生净土，这就是我们多生的善根福德因缘具足了，成佛的因缘成熟了。这不是件小事，这是一件非常隆重的，无量劫以来稀有难逢的大事。所以，我们一定要把往生成佛的事情，作为头等大事来办。

有些念佛人在临终之前可以身无病苦、预知时至、欢喜自在的往生净土。根据经典记载，能发菩提心、持戒修行、戒杀放生、广修慈悲心、多积累福德因缘(多念佛)，都是感得临终欢喜、身无病苦、预知时至的因素。也就是说，不仅身体没有任何的病苦，而且还能提前预知自己往生净土的日期和钟点，这样的念佛人往生时通常可以不要别人帮忙助念，断气前就能看见佛菩萨来接引，念着佛就欢欢喜喜往生净土了。而对于信愿不够坚定，修行不够努力的念佛人来说，在临终的时候，如果有人助念，也就是提醒和帮助自己一起念佛会更好。

净土宗第二代祖师善导大师在《临终往生正念文》里面开示说，“才有丝毫恋世间心便成挂碍，不得解脱。若得明晓净土之人，频来策励，极为大幸，若依此者，决定超生，即无疑也。”这一段开示很明确的告诉我们，人在临终的时候，只要有丝毫贪恋世间的心，比如夫妻感情、名利、钱财、事业、房产、物品，包括对自己的身体等等，便会成为往生的障碍，但是如果遇到明了净土宗教理的修行人来劝告勉励他，让他放下贪恋执著，信愿念佛，便能够往生净土。

善导大师还说，“此法，僧人、俗人、未念佛人用之，皆得往生，决无疑也。”也就是说，无论出家师父还是在家修行的居士，包括平时不念佛的人，在临终如果遇到念佛人来劝导、帮助他念佛，只要他真能信愿念佛求生净土，也能往生。

净土宗第十三代祖师印光大师也非常重视助念，特地发表了《临终三大要》这篇文章，在印祖文钞里也经常提到助念的重要性和有关注意事项。根据佛经上的描述和祖师大德们编著的《饬终津梁》等书籍我们了解到，因为在临终时，人们通常都会经历地火水风四大分离的痛苦，本来就像生龟脱壳一般痛苦的时侯，即使非常轻微的碰触，也会让临终者苦不堪言。所以，在临终者断气之后，最好不要马上搬动碰触，即使要擦洗换衣服等等，也最好是等到至少24小时之后，临终者身体冷透之后再进行。

祖师大德们还提醒说，临终之时，身边的亲属最好不要悲痛哭泣，因为这样很可能会让临终者产生情执，不愿离开亲人，让临终者难以提起佛号，一不小心就有可能堕入恶道。所以，亲属最好劝临终者看破放下世间的一切，信愿念佛求生净土。最好在临终者眼睛能够看到的地方挂上一幅佛像，提醒临终者念佛。

另外，有经验的大德们还提醒说，在临终的时候，如果生了重病经过全力医治之后，已经完全没有康复的希望，就一定不要再继续抢救，因为抢救如果已经没有必要，反而会让临终者承受更大的痛苦。这时，如果已经在医院，最好在断气前就从医院送回家里，通常才有条件得到更好的助念。

对于每个人来说，临终的时候如果能够得到亲友和学佛同修的帮助支持，为他助念，提醒他信愿念佛，也是很大的福报。临终时，亲友们可以分成白天和晚上两个班，两三个人分成一组，每组念一个小时，两个班和几个组分别轮流念佛助念。也可以请如理如法的全程免费的助念义工团队，为临终者念佛助念。过去祖师大德们说，助念至少要八个小时以上，根据许多资料的记载，现在的众生因为贪恋更重，即使助念二十四小时，也不一定就很保险，因为神识也有两三天或者七天才出来的。所以最好是确定神识已经完全离开身体，达到佛经上所说的“寿暖识尽”之后再结束助念，更加安全妥当。

不过，对于念佛人来说，往生净土最重要的还是要具备信、愿、行三资粮，只要我们平时好好持戒修行，并且深信切愿，一心念佛，在临终的时候就一定能得到佛力的加持，让自己顺利往生西方极乐世界。