夜莺

在中国皇帝的花园的树林里住着一只夜莺，它的歌唱得非常美妙。所有听过它唱歌的人都说：“这是世界上最美的声音！”中国皇帝听说了这件事，就命令他的侍臣去寻找夜莺。皇帝的侍臣找到了夜莺，并邀请它到皇宫里为皇帝唱歌。“我只有在绿色的树林里才唱得最好！”夜莺说。不过，当它听说皇帝希望见它的时候，它还是去了。在皇帝的大殿中，夜莺开始为他歌唱。它唱得那么美妙，皇帝听得连眼泪都流出来了。为了能随时听到这美妙的歌声，皇帝把这只小夜莺留在皇宫里。有一天，皇帝收到一件礼物——一只人造的夜莺。它跟那只天然夜莺一模一样，不过它全身镶满了钻石、玛瑙和翡翠。只要将发条上好，这只人造的鸟儿就能唱出“华尔兹舞曲”。现在，人们的注意力都集中在了那只人造鸟儿的身上，谁也没有注意到真正的夜莺已经飞回青翠的树林里去了。等人们发现后，所有的朝臣都咒骂那只夜莺，说它是一个忘恩负义的东西。一天晚上，那只人造夜莺正在唱歌的时候，它的身体里忽然发出一阵“咝咝”的声音来，好像有一件什么东西断了。经过一番修理，这只鸟儿总算修好了。不过，工匠说它里面的齿轮已经用坏了，以后一年只能唱一次。五年过去了。老皇帝病了，可能将不久于人世。新的皇帝已经准备登基了，每个人都跑到新皇帝那儿去致敬。这位可怜的老皇帝几乎不能呼吸了，他的胸口好像有什么东西压着。他睁开眼睛，看到死神就坐在他的床边。“快把音乐奏起来！”老皇帝对着人造夜莺叫起来，“好让我听不到死神的召唤！”可是，那只人造夜莺站着动也不动一下，因为没有谁来替它上好发条。正在这时候，窗外响起一阵美妙的歌声——是那只真夜莺！它是听说了老皇帝的悲惨境况后特地赶来的。在它歌唱时，在老皇帝虚弱的身体里，血液开始滚动得活跃起来。甚至死神也开始思念起自己的花园，变成一股寒冷的白雾，从窗口消失了。“谢谢你！”老皇帝说，“你这只神圣的小鸟！我该用什么东西来报答你呢？”“您已经报答我了！”夜莺说，“当我第一次唱歌的时候，我得到了您的泪珠，我永远忘不了这件事。现在，请您睡吧，请您保养精神，变得健康起来吧！”夜莺唱起来，于是老皇帝甜美地睡着了。当他醒来后，感到神志清醒，体力也恢复了。他的侍从却一个也没有来，因为他们都以为他死了。“请你永远跟我住在一起吧。”老皇帝说，“我将把那只人造鸟儿砸成碎片。”夜莺说：“我不能在宫里住下来，不过，当我想要来的时候，就请让我来吧！现在我要飞到穷苦的农民那儿去，飞到需要我的歌声的每个人的身边去。”于是，夜莺飞走了。侍从们都进来瞧他们死去了的老皇帝，但是他们都愣在那儿，而老皇帝却说：“早安！”