【卷一】钟孝廉

锺孝廉

余同年邵又房，幼从锺孝廉某，常熟人也，先生性方正，不苟言笑，与又房同卧起。忽夜半醒，哭曰：“吾死矣。”又房问故，曰：“吾梦见二隶人从地下耸身起，至榻前拉吾同行。路泱泱然，黄沙白草，了不见人。行数里，引入一官衙，有神乌纱冠，南向坐。隶掖我跪堂下，神曰：『汝知罪乎？』曰：『不知。』神曰：『试思之。』我思良久，曰：『某知矣。某不孝，某父母死，停棺二十年，无力卜葬，罪当万死。』神曰：『罪小。』曰：『某少时曾淫一婢，又狎二妓。』神曰：『罪小。』曰：『某有口过，好讥弹人文章。』神曰：『此更小矣。』曰：『然则某无他罪。』神顾左右曰：『令渠照来。』左右取水一盘，沃其面，恍惚悟前生姓杨，名敞，曾偕友贸易湖南，利其财物，推入水中死。不觉战栗，匐伏神前曰：『知罪。』神厉声曰：『还不变么！』举手拍案，霹雳一声，天崩地坼，城郭、衙署、神鬼、器械之类，了无所睹；但见汪洋大水，无边无岸，一身渺然，飘浮于菜叶之上。自念叶轻身重，何得不坠？回视己身，已化蛆虫，耳目口鼻，悉如芥子，不觉大哭而醒。吾梦若是，其能久乎？”又房为宽解曰：“先生毋苦，梦不足凭也。”先生命速具棺殓之物。越三日，呕血暴亡。