张岱说：古琴艺术“人易学而难精”，所以，张岱要成立丝社，研讨琴艺。张岱堪称绍兴琴派的后继之秀，有一次，张岱和王本吾、同窗尹尔韬和何紫翔，四人取琴四张，合奏琴曲，达到“如出一手”的演奏效果，使听者一个个为之折服。这也看出，在王本吾众多弟子中，唯有张岱、尹尔韬、何紫翔三人是真正得其技法。
王本吾离开后，张岱又结识了来越的琴家张慎行和何明台，在琴艺交流之中，张岱觉得他们“结实有余而潇散不足，无出本吾上者。”这时的张岱已是弹琴高手了，对琴家的鉴赏评论十分精辟。当时制琴名匠张寄修，擅长制琴，被称为吴中绝技之一，常熟琴家陆太徽曾请他试用楷木造琴，琴制作好后，一试效果甚佳，《松弦馆琴谱》中“楷琴记”就专记其事。张岱也十分推崇这位制琴名匠，称他为“上下五百年保无敌手”。
明崇祯七年(公元1634年）十月，张岱携名伶朱楚生住进不系园观赏红叶，有八位客人不期而至，他们是南京的曾波臣、东阳的赵纯卿、金坛的彭天锡、渚暨的陈章侯、杭州的杨与民、陆九、罗三、女伶陈素芝。张岱设宴招待他们，席间，酒过三巡，画家陈章侯为赵纯卿画古佛，画家曾波臣则为赵纯卿写真，杨与民弹起三弦，罗三唱起歌曲，陆九吹箫伴奏。杨与民又手持寸许紫檀界尺，站在梧桐树下，用北调说起《金瓶梅》一剧，使人绝倒。到了晚上，酒席仍在进行。有“串戏妙天下”的戏曲表演家彭天锡和罗三、杨与民串演本腔戏，众人大称妙绝；彭天锡又与朱楚生、陈素芝三人演出调腔戏，三位名伶的表演令在坐的人击节赞叹。这时，陈章侯起身唱起村落小曲，张岱则取琴伴奏，博得众人喝彩声。最后，赵纯卿也坐不住了，起身持三十斤重的竹节鞭，跳起胡旋舞。这各献技艺的场面构成了一幅热闹的生活图，这正是张岱在明末时的繁华生活写照。
说到张岱的琴艺，不得不说《平沙落雁》琴曲，这首后世流传甚广的名曲，见诸文字记载，即由张岱首先记述。《平沙落雁》是明代著名琴曲，张岱向王本吾学得此曲，关于《平沙落雁》，最早称《雁落平沙》，作者历来说法不一，有唐代陈子昂、宋代毛敏仲、明代朱权等，但所见琴谱均为明末或清代所载，最早刊载于明璐王朱常淓编纂的《古音正宗》卷首有明崇祯七年（公元1634年）朱常淓自序。现存明清琴谱刊载同名琴曲达百种之多，是传谱版本最多的琴曲之一，也是三百多年来流传最广的琴曲。《天闻阁琴曲》说《平沙落雁》“盖取秋高气爽，风静沙平，云程万里，天际飞鸣，借鹄鸿之远志，写逸士之心胸者也。”《琴苑心传全编》亦云：“盖取清秋寥落之意，鸿雁飞鸣，秋中之景物也。”都认为是借景抒情之作。全曲共七段，第一、二段，描绘群雁自远方徐徐飞来，“倏隐倏现，若往若来”的悠然神态；第三、四、五段，着力表现群雁降落前在空中盘旋顾盼，“欲落将落”、“欲下未下”的美妙意境；第六、七段则描绘雁惊而复起，“或飞或落，或落或鸣”的喧闹场面，最后以几声滑奏表现“孤雁引吭哀鸣”的情态。乐曲悠扬流畅，虽为描绘群雁，但表现出一种高妙的艺术境界，堪称明、清时期最富有代表性的优秀琴曲。张岱则称得上是较早擅长演奏《平沙落雁》的琴家。这正是：嗜琴学琴精于琴，身体力行振丝坛
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