第三章 人世间一切权力都必须是有限的

3、人世间一切权力都必须是有限的。

在美国弗吉尼亚州东部海岸有一座小镇叫威廉斯堡。

走在小镇的一部分街道上，仿佛进入了时空隧道，这里没有任何现代意义的装饰和建筑，教堂、学校、邮局以及人们的衣着打扮，与今天的一切截然不同。

这座小镇曾是北美最早的英属殖民地，曾和早期美国历史中一些重要事件发生过联系。

已然逝去的时光似乎从来没有拜访过这里，一切还是北美开拓初期的景象。

从17世纪初到美国建国前的一百多年时间里，英国在北美共有13个殖民地，一些殖民地因为利益有时发生争吵，甚至大动干戈，但是，多个族裔、多种文化在广阔的北美大陆共处和混合，逐渐形成一个富有特色的民族，就像现在威廉斯堡中的人们所表演出来的那样。

在那个时代，殖民地居民信奉多种宗教，但他们大多讲求实际，不尚空想，把精力集中于人世间的实际问题，致力于在人间建立基督所谓的天堂。

天堂最需要的莫过于一种优良的秩序，于是他们深深困扰并不断思考着三个现实问题：一是怎样选举领导人和代表，他们之间的关系如何？

二是怎样设定政治权力的适当限度？

三是怎样组成一个联合组织？

他们的基本观点正如约翰·科顿所说：“对于教会和共同体的官员，最好是不要在对他们和对人民有益的范围之外赋予更多的自由和权力，因为不管给予何种超越此限的权力，它们都肯定会侵害它们的给予者和接受者。人心中有一种倾向，除非受到神的制约，它说不定什么时候会发展成为过分行为。不应让人冒这个险。因此，人世间一切权力都必须是有限的。”

这也是后来美国政治传统中最核心的东西，对统治者的不信任，因此必须给权力套上辔头。

1647年5月，马萨诸塞议会通过一份关于建立学校的议案：“各镇人口增长至50户时应令一位公民担任教育之责。凡儿童欲求读书写字者一律不得拒绝。”

对此，詹姆斯·拉塞尔·科维尔说：“第一所小学开幕的时候，对付教会专制或国家独裁的第一道壕沟，也就筑成了。”

在北美的英属殖民地，乡镇很早就各自任命自己的行政官员，规定自己的税则，分配和征收自己的税款，凡涉及全体居民利益的事务，均在公众场所召开公民大会讨论决定。

在欧洲的大多数国家，政治生活一般都始于社会的上层，然后是逐渐地而且是不完整地扩大到整个社会，而在殖民地有些时候则相反，那里的乡镇成立于县之前，县又成立于州之前，而州又成立于国家之前。

17世纪初，欧洲许多国家的君主专制体制已经取得了辉煌的胜利，在大放异彩和文艺繁荣的欧洲，人们还没有想到一些可能被他们轻视的原则已经在新大陆的荒野中公布出来，并且已经成为一个民族未来的信条。

人类理性的一些最大胆的设想竟在一个不被人重视，连任何政治家都不屑于关注的社会里付诸实现了，在这个还没有出过将军，也没有出过哲学家、作家和思想家的默默无闻的社会里，却出现了一种崭新的社会运行方式。

这十三个殖民地不仅在政治观念上非常相似，更重要的是他们都说英语，遵守英国的风俗，建立议会制度和陪审团，他们的书籍、建筑、图画、文学主要是英国式的，甚至都接受3000英里大洋外大英帝国的管理，虽然许多人一辈子也没见过一个来自英国的皇家官员，大多数人从来没有踏上过英伦三岛，虽然实际上来自英国的直接管理力量非常微弱。

不过，这片大陆上的人们已经不同于英国人，他们勤恳工作，排斥奢靡，讲求实际，狂热的工作态度和严肃的生活态度，务实、进取的精神，特别是对于通过辛勤工作以获得成功的价值认同，以及勇于开拓和冒险，崇尚平等，北美辽阔的处女地和英国鞭长莫及的统治，这些都使他们富于自治和民主意识。民选长官、土地分配和平民教育使这里与英国呈现出很大的不同。

18世纪初，13个殖民地的农工商业得到飞速发展，交通运输尤其突出，一些地方开辟了公路，建立了邮政，波士顿的信件6天就能到达费城。

交通与通讯使各地可以互通有无、交流信息、联络感情，像一根纽带将13个殖民地联结在一起，对美利坚民族的形成起了深远的影响。

1782年，一位法裔移民克雷夫科尔发表了12篇文章，他称之为《一个美国农场主的来信》，这组信为新大陆的新国家赢得了许多朋友，也使作者一举成名。他是这样描述新兴的美利坚人的：“我们是一个耕者民族，散居在一片巨大的领土上，通过良好的道路和可通航的河流相互交流，由温和政府的丝带把我们联在一起，大家都尊重法律而不畏惧其权力，因为法律是公平的。我们生气勃勃，充满实业精神，这种精神已被除去镣铐，不受任何约束，因为我们每个人都是为自己工作的。”

“……是英格兰人、苏格兰人、爱尔兰人、法国人、荷兰人、德国人和瑞典人的混杂。由这种混杂繁衍产生了一个现在叫作美利坚人的种族。……在这里，来自世界各国的人整合成一个新的民族，总有一天，他们所付出的劳动以及他们的后代将使世界发生巨大的变化。”

但是有必要指出的是，真正促成美利坚人共同体意识大觉醒的恰恰是英国。