后汉书（一百五十三）——虎为人缚摇尾乞怜，猛将吕布终至末路

        上集说到吕布派遣许汜、王楷向袁术求救，两人见到袁术说明来意后，袁术不愿相救，说道：“吕布不把女儿给我送来，理应失败，现在为什么又来找我？”许汜、王楷劝说道：“您如果现在不救吕布，那是自取败亡啊。吕布被攻破，您也将被攻破。”袁术听后方才整顿动员军队，声援吕布。但是声援归声援，要让他派兵去救援，袁术却开出了条件，要吕布亲自将女儿送过来以表诚意。

        吕布心知自己之前做得不地道，于是为了表示诚意，他用丝绵将自己女儿的身体裹住，绑到马上，乘夜亲率一千多骑兵送女儿出城，准备送予袁术。却不料刚刚出城，便与曹操守兵相遇。曹军弓弩齐发，迫使吕布不能通过，只得又退回城中，守住城不敢出去。

        不过吕布这边女儿送不过去，袁术那边便不愿出兵，其实袁术不是不认同许汜、王楷的话，不然也不会整顿动员军队，但他迟迟不愿出兵，也确实有自己的原因。毕竟吕布之前不仅出尔反尔，还将自己的使臣献给曹操问斩，这让袁术不仅面子上过不去，打心眼里也不愿意再相信吕布。因此他执意要吕布先送女儿过来，也是想以他的女儿作为人质，担心日后吕布再次反水，如今吕布无法送出女儿，袁术自然就不会那么热心的搭救。

        袁术不救援吕布，这就让吕布真正的陷入了危机了，因为纵观整个东汉，此时能够救援吕布的，也只有袁术了。毕竟此时的袁绍正跟公孙瓒打得激烈，孙策忙着开创江东基业，刘表呢，没有什么远大的眼光，只想拥兵自保，坐山观虎斗，不愿插手战事，更不愿得罪曹操。

        当然，彼时也有那么一个人想要救援吕布，那便是河内郡太守张杨，张杨与吕布的关系一向很好，但却因势力不足，实在有心无力，不能正面硬刚曹操，只能率军驻扎到野王县东市，遥遥与吕布形成掎角之势，见机而动，以作声援。

        不过就在同年十一月，张杨手下的部将杨丑欲投靠曹操，于是暗杀了张杨。而眭固又杀了杨丑，带领张杨部下屯军射犬，欲投奔袁绍，当然这是后话。张扬死后，吕布失去了唯一的外援，处境就越发凄惨了。

        不过呢，曹操此时也有了撤军的打算，因为他随挖掘壕沟包围了下邳城，却久未攻克，兵士十分疲惫。不过当他将撤军的想法告诉荀攸、郭嘉后，两人却齐齐劝阻，说：“这吕布是有勇无谋的，现在连战连败，锐气已衰。三军的士气本就看主将，主将锐气一衰，则三军半志全消。陈宫虽有智谋，但机变不够。现在应该乘吕布锐气未复，陈宫智谋未定的时机，发动猛攻，定可消灭吕布。”

        曹操听从了二人的建议，下令开凿沟渠，引沂水、泗水灌城，如此一来，吕布军中就有些离心了。又过了一月，感到困窘的吕布想要向曹操投降，又一次遭到了陈宫的反对，陈宫说：“曹操不过是个逆贼，怎么配称明公！我们现在投降，就好比用鸡蛋去敲石头，岂能保住性命啊！”吕布于是暂时按捺下了这个打算。然而就在吕布心烦意乱之时，发生了一桩小事，却直接将这次围城的进度给引爆了。当时吕布的骑将侯成丢失了一匹好马，不过很快又找了回来，将领们联合送礼给侯成，向他道贺。侯成很高兴，设宴招待诸将，为表示对吕布的敬意，先分了一份酒肉献给吕布。吕布见到酒肉后，大发雷霆，说：“我下令禁酒，而你们又违令酿酒，打算借饮酒来共同算计我吗？”侯成那是又气又怕，于是在这年的十二月二十四日（癸酉日），联合宋宪、魏续等将领共同捉住陈宫、高顺，率领部众归降曹操。几人的反叛，让曹操得以顺利攻入城中，迫使吕布率领左右亲兵登上白门楼，在城楼上，吕布见曹军四面紧逼，哀叹一声，命令左右亲兵砍下他的首级去向曹操投降，亲兵们不忍下手，吕布于是自行下楼投降。

        当曹操的士兵将投降的吕布捆缚后带到曹操面前时，吕布对曹操说：“从今以后，天下可以平定了。”曹操好奇的问：“你为什么这样讲？”吕布颇为豪气的说：“您所顾忌的人，不过是我吕布。现在，我已归顺，如果让我率领骑兵，您亲统步兵，则天下无人能敌。”说罢，吕布又回头对刘备说：“刘玄德，你是座上客，我为阶下囚，绳子把我捆得太紧，难道不能帮我说句话吗？”曹操听了吕布的话，可谓非常心动，于是笑着说：“捆绑猛虎，不能不紧啊。”说罢，欲下令给吕布松绑，刘备劝阻道：“不妥，您没有看到吕布曾经是如何事奉丁原与董卓的吗？”曹操心里一惊，点头表示赞同。吕布见刘备一句话改变了曹操的主意，气得瞪着刘备说：“大耳朵的家伙，最不可信！”

          曹操随后又召见陈宫，问道：“你平生自负智谋有余，现在如何啊？”陈宫指着吕布说：“这个人不用我的计策，才落到这样的下场。如果他听我的话，可未必会被你捉住。”曹操不置可否，继续问：“那你的母亲怎么办？”陈宫答：“我听说，以孝道治理天下的人，不伤害别人的双亲，我母亲的生死，决定权在您，而不在我。”曹操又问：“你的妻子儿女怎么办？”陈宫答：“我听说施仁政于天下的人，不灭绝别人的后代，妻子儿女的生死，决定权也在您，不在我。”曹操听后没有说话，陈宫请求受刑，随后走出门，不再回头，曹操见着他的背影竟忍不住为他落泪。

        最后，陈宫、吕布、高顺全部被绞死，他们的头颅被送往京师许都，但曹操对陈宫也算不薄，他将陈宫的母亲召来，赡养她直到去世；又准备嫁妆，将他女儿嫁出去，对待陈宫家属的持养照顾，甚至比当初陈宫跟随自己时还要丰厚。