很久很久以前，人们总是忘记自己出生在哪一年，也算不清楚自己究竟是几岁。玉皇大帝想了个办法：记年份太难，这动物的名字不就简单多了吗？找出12种动物来代表年份，不就行了吗？玉皇大帝找来了土地公，叫他去发布选拔十二生肖的通知。土地公于是张贴了一张布告。上面写道，十二生肖渡河比赛公告：欢迎动物们来参加渡河比赛，前12名到达终点的动物可以成为十二生肖。这个消息公布以后所有的动物都很兴奋，他们闹哄哄的讨论着，在那时候老鼠和猫是一对很要好的朋友。，他们知道了这个消息便讨论着，老鼠说：“我们要怎么渡河呢？”猫说：“我们可以跟牛合作，我们给他指路，让它载着我们过河。”猫和老鼠就去找牛，牛一口就答应了。到了比赛当天到，在小河边猫和老鼠还有牛已经聚在那里了，牛蹲下身子，让猫和老鼠爬上他的背。猫平常就爱打瞌睡，今天又一大清早起来，所以他很快就趴在牛背上睡着了。老鼠其实很想得第1名，就在牛要抵达河岸的时候，她突然把猫给推下了水，然后她一下子钻进了牛耳朵里，牛并不知道发生了什么，只听到老鼠在他的耳朵里喊着“刘大哥，我们快到了”牛爬上对岸，高兴的冲向终点，此时老鼠突然从牛耳朵里跳出来，抢先抵达终点，得了个第1名，牛又辛苦了半天，只得到第2名，非常生气，从此牛就一直瞪着大眼睛。过了一会儿，全身湿淋淋的老虎来了，大喊：“我第1名”玉皇大帝说：“阿布，你第3名。”突然，天空狂风龙从天而降，眼看就要抵达终点，兔子冲过来抢先得到第4名，兔子不会游泳，一路跳呀跳呀踩着别人的背躲过了河，玉皇大帝问龙，怎么这么晚才到。原来龙去主持下雨典礼了，等回来的时候已经来不及了。这时候一阵马蹄声传来，尘土飞满了天，马跑在最前面，正要冲向终点，蛇突然从草丛里钻了出来，抢先得到第6名，蛇本来是有脚的，这一次跑的太卖力，把脚都跑断了。马本来很勇敢，这次被蛇吓了一大跳，从此变得很胆小，羊猴和鸡在河边捡到一根木头，大家通力合作得到了8，9和第10名，羊的眼睛本来很好因为看得太用力，变成了一个近视眼，猴子在木头上坐的太久了，屁股又红又肿，鸡本来是有4只脚的，上岸的时候给压断了两支，所以现在只剩下两只脚，狗来了，狗很贪玩，在河里玩水耽误了时间，现在十二生肖中只剩下一个名额了，大家伸长了脖子望着前方，哦，是猪来了他满头大汗喘着气说：“饿死我了，你说你有没有好吃的东西啊？”比赛结束，玉皇大帝宣布了十二生肖的名字，第1名是小老鼠，第2名是牛，第3名是老虎，第4名是兔子，第5名是龙，第6名是蛇，第7名是马。第8名是羊，第9名是猴，第10名是鸡，第11名是狗，第12名是小猪，这时候全身湿淋淋的猫跑了过来问道：“对不起我第几名啊？”玉皇大帝说：“晚了第13名。”猫非常生气，每根胡须都翘了起来，他向老鼠扑过去，老鼠吓得吱吱大叫往玉皇大地的椅子下面钻，可还是被猫打了一巴掌，牙齿都被打掉了，老鼠虽然得了个第1名，但他从此每天提心吊胆，生怕猫找他报仇，直到今天老鼠看到猫的影子就没命的跑，连大白天也躲在洞里不敢出来。
羽生的4A小姐