我初中二年修业期满，升高中，因为社会关系，被定了个副取，回家听着。
在回家听着的时间，正赶上公社里冬季水利建设。公社里根据各村人口，按比例要河工。除了上大河的，剩余的男青壮年劳力，连十五六岁的像我一样的男孩儿，以及年轻的妇女，都得参加。这叫全力以赴，也叫扫地夫。
我和我小叔都在范围之内。
这一季父亲没摊着上大河，修小河是主力军。
虽说是小河，但也得带被窝，吃住在工地，离家也不近。从公社的最东边我庄到公社的最西边去修河，有二十多里地。
副队长带队，他已提前一天认领了河段。队长带领着七大八小的几十号人来到工地，放下铺盖卷儿，便开始挥锨驾车，根治海河。
这是公社命名的一干渠，全长三公里，本公社工程。任务重，土方量大，三个人一辆小车，小推车，棒的带弱的，壮年带少年。
父亲让我和小叔跟她在一起，好照顾我小爷儿俩。父亲先是拿锨试了试，父亲脚蹬锨头一使劲，那钢板的锨头打着颤，却挖不下去。父亲放下锨，又拿起一把洋镐，一个较长一头带尖儿一头有刃的家什，也叫钢镢。父亲抡起钢镢，棒棒地凿起来。先是凿了一碗口大的洞，凿透了冻块，接着拿锨往深里挖了挖，然后拿起一根粗木头，将木头的一头插进洞里，又将木头的下半截垫上了几块砖，最后朝下摁着木头的另一头，招号我和小叔说，来，往下压，撬冻块。
我和小叔都搭上手，爷儿三个齐用力，一大块冻块便被撬了起来。父亲把冻块掀到一边，推过小车，我爷儿仨一起在掀起冻块的地方开始挖土装车，装满了车，父亲又把那块大冻块搬到车上。父亲驾起车，两腿叉开，两脚蹬地，对在前面帮着拉车的我和小叔说，走！我爷儿仨满载着第一车土，吃力地朝倒土的地方运去。
撬冻块推小车修河，我和小叔倒没觉得累，可不一会儿，父亲就把面袄扒了，父亲的两手，再攥拳却攥不煞了。
修河最累，但累中也有乐趣。
人们正干着活，忽然听见远处传来当当的锣声。抬头一望，锣声由远而近，敲锣的人也看清楚了，是一个五十来岁的戴着用纸糊得高帽子的人，戴高帽子的人一边自个儿敲着锣，一边自个说话，我叫王仁义，当，我不物正业，当，我搞投机倒把，贩卖花生，当当......
锣声从我面前走过，渐渐地远去了，又响起人们七嘴八舌地议论，操，这小子屡教不改，挨了多少回斗了，也不想着，也不嫌丢人，没脸没皮。嗐，脸皮值多钱啊，人家想开了，人家赶集常买个包子吃，比咱强。队长制止人们说，闲话少说，干活干活……
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