很多患友一提起“炎”往往认为需要吃消炎药，即所说的抗生素。这种“炎”为微生物感染造成的炎症，例如，细菌、病毒、支原体、衣原体等。但骨科经常提到的炎却非此“炎”。
椎体终板炎是一种无菌性炎症，是腰椎退变的一种表现。大多是由于腰椎间盘变性引起，其他原因还有多种，如年龄、陈旧性外伤、长期服用激素等。临床症状常表现为腰痛、活动受限。什么是终板呢？它的准确定义是椎体在生长发育过程中，椎体上下面的骨骺板骨化停止后形成骨板，呈轻度凹陷，即为骨性终板。椎体终板的中央仍为一薄层透明软骨覆盖，并终生存在，即为软骨终板，上下软骨终板与髓核和纤维环连接共同构成椎间盘。椎体终板构成了椎间盘的上下边界，位于椎体中心的松质骨和椎间盘之间。简单说，就是位于椎体骨头和椎间盘之间的一层间隔。
椎体终板炎有哪些影像学的表现呢？MRI表现为：沿椎体终板及相邻椎体呈带状或斑片状的异常信号，多表现边缘清楚。
根据MRI的表现分为三种类型：
Ⅰ型，退变腰间盘引起临近松质骨水肿，表现T1像低信号、T2像高信号；
Ⅱ型，临近椎体脂肪浸润，表现T1像高信号，T2像中等或稍高信号；
Ⅲ型，临近椎体的纤维化及钙化，表现T1、T2像均为低信号。
Ⅰ型到Ⅲ型核磁表现的转变意味着病情不断变化、进展，其本质是，椎间盘老化退变后，终板的保护作用逐渐减退或丧失，引起临近椎体松质骨的变化过程。患者来就诊往往处于Ⅰ型这个阶段，腰部疼痛比较重，这时候我们会建议患者卧床休息、理疗、口服或外用药物。随着病情的发展最终到了Ⅲ型，就比较稳定了，终板临近的松质骨彻底纤维化及钙化，处于此类型的患者往往为老年患者。
终板炎的预防及急性期以外的治疗，主要是生活习惯的改正和康复锻炼。建议坐位时间不能过长，坐位脊柱的压力最大，这样会加重病情。锻炼以腰肌锻炼为主，以稳定脊柱，也可以游泳、睡硬板床等，锻炼记住一个原则，就是不能加重脊柱的压力。
椎体终板炎可以理解为一种退行性的改变，就像人随着年龄增长，头发变白、牙齿脱落、脸上皱纹增多一样，均是“人老了”的标志。请各位患友以正确的心态对待，保持乐观的情绪，积极锻炼，使退变的速度变慢。
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