自公元前221年秦始皇称帝开始，至1912年溥仪在辛亥革命后宣布退位，期间的两千一百三十二年我国共产生封建王朝皇帝四百九十四人。其中未在位，死后被追封为皇帝的七十三人；边疆少数民族政权君王二百五十人；历代农民起义建元、称帝者约一百人；封建割据称帝者约有六十人。另外还有一个值得一提的君王，即“中华帝国皇帝”袁世凯。
在这四百九十四名皇帝中，在位时间最长的是清朝的康熙皇帝，他在位长达六十一年。乾隆皇帝在位时间也很长，但他表示不敢超越祖父功德，在位六十年后主动退位当了太上皇。乾隆皇帝是史上最长寿的皇帝，直到八十九岁才寿终正寝。位居长寿皇帝第二位的是南朝梁武帝萧衍，他活到了八十六岁。
在所有皇帝中年龄最小的是东汉殇帝，他不到一岁继位，八个月后夭折了。还有一位境况更凄惨的皇帝，即金朝末代的完颜承麟，他刚刚当上皇帝就被入城的蒙古军杀死了，从继位到被杀还不到半天，是史上在位时间最短的皇帝。
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