与大王庙相邻的怡和丝厂

中国是“丝绸王国”
古代
中国的丝绸通过“丝绸之路”销售到世界各地
中国也与世界各国建立了商业往来和良好的关系
近代以后
上海成为中国最大的对外贸易港
浙江杭嘉湖地区是中国丝茧的主产地
杭嘉湖地区的生丝（以传统手工缫的丝称之为“生丝”
用机器缫的丝称之为“厂丝”）大多在湖州集中后
走水路通过苏州河进入上海
再运到国外
于是
上海人把生丝称之为“湖丝”
湖丝的堆栈称之为“湖丝栈”
缫丝厂称之为“湖丝厂”
缫丝女工称之为“湖丝阿姐”
近代以后
苏州河沿岸集中了大量的湖丝栈
湖丝厂
湖丝是中国对外贸易中的大宗商品
上海的许多洋行设有“丝绸部”
不少洋行的主要业务就是经营湖丝的出口业务
上海还有许多经营湖丝的代理商或商行
近代
驻上海的英国领事馆
每年须向他们的政府写一份
关于上海贸易情况的报告
后来汇编成册
上海社科院李必章教授译成中文
《上海近代贸易经济发展概况
1854—1898年英国驻上海领事贸易报告汇编》
由上海社科院出版社出版
在《领事许士1881年度上海贸易报告》中提到
这一年
欧洲传来消息说
意大利的丝茧将严重减产
欧洲的丝价会明显上涨
上海的丝商闻风而动
其中包括大商人胡雪岩
他不仅动用了自己阜康钱庄的大部分资金
而且向许多家钱庄贷款
大量收购
囤积生丝
在他的影响下
更多的人投入抢购生丝的行列
而实际上
意大利的丝茧产量并没有减产
还略有增产
也就是说
欧洲的丝价不但没有上涨
还略有下降
《报告》说：
然而
由于事实证明意大利丝获得了丰收
从而欧洲买主得出了这样的结论
即蚕丝供货已足够满足所有需要
特别是达官胡雪岩所拥有的巨额存丝迄今未出售
因此
新丝在运到时就不太受欢迎
连续3个月
持货者的开价保持坚挺
由于买方同样地坚持己见
以致在此期间
市场仍然缺乏生气
但最后由于银根奇紧
加上担心胡雪岩会被迫出售
使形势发生了变化
以致市场迅速下跌
9月初
最好的辑里丝（辑里是湖州的一个地名
以产丝闻名）的市价为427.5到428.3两
1个月后
下降为382.5到386.3两
这时
可以认为丝季已经开始
在接下来的4个月内直到农历新年
市场续见活跃
尽管持货者继续大量出售
但市价变化不大
直到辑里丝达到最低价为375—376两
《报告》接下来说：
在此期间
发生了本丝季的大事
即胡雪岩将其12,000包的巨额存丝出售
由一家英国商行购入
据说
这是上海一家商行所曾做过的一笔最大的交易
这位达官在这场投机中的损失
估计达1,500,000两（350,000镑）
因此这一损失在中国的影响是很大的
胡雪岩在这一年的生丝买卖中
严重亏损
自己的阜康钱庄倒闭
许多贷款给胡雪岩的钱庄收不到款项而纷纷倒闭
汤志钧主编的《近代上海大事记》
“1883年12月27日条”说
“因阜康钱庄倒闭
胡光镛（即胡雪岩）亏空公款及各项存款为数甚巨
清廷谕令
将胡光镛先行革职
着左宗棠饬提该员
严行追究
勒令将亏欠各处公私款项
赶紧逐一清理
否则即从重治罪”
陷入穷途末路的胡雪岩无力偿还债务
气急败坏
两年后
这位不可一世的“红顶商人”就一命呜呼了
（已故台湾作家高阳著
《红顶商人——胡雪岩》有详细的描述
高阳家族与胡雪岩是姻亲
《红顶商人——胡雪岩》虽然是小说
但是
对胡雪岩的身世和事迹的描述
许多是有根据的）
中国的手工缫丝成本高
产量低
质量差
早在19世纪60年代
怡和洋行就在上海的苏州河边开办“怡和缫丝厂”
采用机器缫丝
但是
近代以后
中国与许多国家签订的
条约和协定都是“通商条约”
外国人可以在中国的通商口岸贸易
做生意
但不能投资建厂
所以
怡和缫丝厂刚创办不久
就被清政府下令停办
但是
外国人仍争取在中国建立缫丝厂
《领事许士1881年度上海贸易报告》中说
茧——有三家洋行在上海开办了缫丝厂
这导致对茧需求的增加
他们仍须去内地购丝
但人们希望
当商人们发觉能在上海找到销路时
他们就会把茧运来上海出售
这些上海缫丝厂在促进中国厂商更加关心
茧丝的缫制方面无疑将会产生促进的影响
因为尽管受到许多责难
中国厂商对茧丝的缫制仍然没有改进
1880—1881年间
外商在上海创办了三家缫丝厂
他们是徐埭三（字鸿达
以前
康脑脱路
即现在的康定路北侧
昌化路西侧的“徐园”就是他家的私家花园）
为买办的公平洋行创办的“公平丝厂”
这是洋行与徐埭三合资创办的
厂址就开设在徐埭三在老闸桥苏州河北岸的湖丝栈
一家是怡和洋行的怡和丝厂
厂址在苏州河南岸的“大王庙”
还有一家是旗昌洋行开办的旗昌丝厂
厂址在虹口港
就是现在的虹口港海宁路桥的西南角
由于这三家缫丝厂的开办均违反了
中国政府历年来与外国签订的通商条约
所以
正如《报告》中所说
工厂开办后“受到许多责难”
实际上
就是上海道台希望外国人遵守条约的规定
关闭缫丝厂
在《总领事许士1884年度上海贸易报告》中
是这样说的
外国人办的丝厂——过去几年期间
这些丝厂不能令人满意的经营结果
不幸在1884—1885年丝季重复出现
人们担心在中国官方撤销他们
在某些地区对购茧所加的限制之前
这些企业是不会获得成功的
一家主要的
雇佣几百个中国工人的外资丝厂已经关闭
其余两家同类企业也在缩小它们的经营范围
上海道台三令五申
要求外商关闭丝厂
外商置之不理
于是
上海道台只能向中国的丝商施加压力
不准代理外商到产地收购蚕茧
不准中国商人向外商提供蚕茧
巧媳妇难为无米之炊
1883—1885年间
三家外商缫丝厂因原料来源被切断而被迫关门大吉
1894年爆发的中日甲午战争以大清战败而告结束
翌年
中日签订《马关条约》
条约规定
日本人可以在中国的通商口岸投资建厂
根据“最惠国”条约原则
任何与中国签约的国家均同时获得此项权利
于是
怡和丝厂在大王庙重新开张
不知道何时歇业
后来的成都北路1007弄
1019弄
1033弄以及成都北路999—1031号叫做“怡和里”
就是留有怡和丝厂的痕迹