木杆秤是一种测定物体重量的计量工具。是华夏“国粹”，是历史悠久的传统手工艺品。木杆秤有大有小，大到能称重200公斤（长约200厘米多），小到能称中药房中草药的克数（长约30厘米）。
木杆秤是利用杠杆平衡原理来称重量的简易衡器，由金属秤钩，前毫系<用于手提>秤小量，后毫系称大量，毫星秤杆和秤锤<秤砣>组成，有的有秤盘。其重点在支点外端。称重时根据被称物的轻重，使砣与砣绳在秤杆上移动以保持平衡。根据平衡时砣绳所对应的秤杆上的星点，即可读出被称物的重量（质量）示值。手工秤杆的结构和制作工艺简单，轻小，携带使用方便，造价低廉，但准确度低。
木杆秤作为一种特殊的行业，制杆秤是一门精细的手艺，道道工序容不得半点马糊，稍有不慎，秤就会有偏差。木杆秤的制作用手工木钻在细小圆滑的秤杆上打孔，用自制的小锯割铜丝，钉秤星，上秤刀，包铜皮等整套传统杆秤制作技艺。做秤选用的木杆较为挑剔，需要纹路细腻且木质坚硬的木杆，柞栎木、红木、楠木等都是上等的材料。为了保证木杆不开裂，材料要在干燥处堆放两三个伏天后才能使用。木材要经过凿、刨等工序处理后，就变成了笔直且又长又细的椭圆柱体，再用细砂布沾水，打磨后又光又滑，也可用蓼珠子来回擦拭打磨。秤匠随后在木杆两端套上金属皮后，杆秤便出现其雏形。接下来的，便是制定重量刻度的精细活计。秤匠在打磨好的秤杆挂上秤盘后定支点，用砝码校验，这是一个极为细致的过程。当木杆处于平衡时，秤匠在木杆背面划一道印记，这叫定盘星，其余便按等份一一刻下记号。秤杆上密密麻麻地出现了各种记号，秤匠就对着记号打眼，一杆秤上有多少星，便需要多少眼。随后将一段段的细铝丝或铜丝插入眼中，折断，锉平，便留下了一个个星点。几百个眼，就要几百次钻插，折断，锉平。杆秤的最后一道程序是上色。称的颜色完全凭客户的喜好来决定。由于授徒所需时间较长，青年人多愿外出打工而无意学习这门技艺。无徒可招，只能靠自己单一的家族方式脆弱传承，家族下一代若不愿从事这门行业手艺也就失传了。制作杆秤投入精力大，日产量仅为两杆却卖不出好价，利润甚低；手艺人全家生活极为蹇窘，对传统工艺丧失信心。西乡城市改造迅速，市容变化巨大，西乡县最后的一条老街南关街面临拆迁，黄家现在的小店眼看就要无处安身。
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