【作者简介】
约瑟夫·罗特（Joseph Roth，1894—1939）是与卡夫卡、穆齐尔齐名的著名德语作家，堪称作家中的作家，深受多位文学名家推崇。罗特出生于奥匈帝国东部边境的犹太家庭，曾参加第一次世界大战，战后作为记者为维也纳不同报社写稿，成为二三十年代德语世界的明星记者，曾就职于《法兰克福报》。罗特不到三十岁时开始发表文学作品，至四十五岁英年早逝时已出版小说数十部，其中篇、长篇和短篇小说均出手不凡，成为那个时代具有代表性的最优秀的德语作家之一。罗特较为人所知的小说有《拉德茨基进行曲》《先王冢》《皇帝的胸像》《百日》《无尽的逃亡》《约伯记》《塔拉巴斯》《沉默的先知》等，均以精湛的叙事技巧、独特的语言风格、深邃广阔的人文思想受到广泛关注。其代表作《拉德茨基进行曲》更是现代德语文学中关于“哈布斯堡神话”的标志性作品，是两次世界大战之间写成的最优秀的长篇小说之一，收入《理想藏书》，位列德语文学作品前十名。诺贝尔文学奖获得者纳丁•戈迪默认为罗特的文学造诣已达顶峰。
【短评】
日头每从肩上过，生离死别亦寻常，而“门德尔·辛格无疑是被选中的那个倒霉蛋。作为耶和华的残酷威力的可怜的证人”，他的四个孩子分别失踪，阵亡，发疯，痴呆，妻子也早早离世。对上帝越虔诚，上帝对他就残忍？
这家人的身后是战时满目疮痍的世界，眼前是贫穷与病痛的岁月，未来是离散流亡的命运。他们的遭遇不过是那个世界的缩影。虽然故事的结尾是像《约伯记》一样的奇迹，但这并不是一个关于宗教、关于启示的故事。最后的奇迹毋宁是人们在残酷物语中的一丝希望，一缕金色的梦想。
同样的物象反复出现，父亲那在靴子边摆动的长袍，母亲那梳理着头发的手，诉说着岁月的变化，勾连着故乡的往昔。时钟又响了六下，人们按时起床，不论是否劳作。上帝不愿帮忙，奇迹早已远去，唯有希望不愿死去。
【摘录】
她不敢再呼唤上帝，上帝在她看来是那么高大遥远，在无垠的天空之后无限远的地方，她得有一架由上百万的祈祷所搭成的梯子，才可以够着他的衣角。
漫长的年与月、日与夜、一小时又一小时，她在等待着这个预告的奇迹。去世了的人在彼岸不帮忙，拉比不帮忙，上帝不愿意帮忙。她泪流成河，心里满是黑夜，自从梅努西姆降生，每个喜悦里都含着痛苦，所有的节日都是折磨，一切的庆祝都是追悼；没有了春也没有了夏，每个季节都是冬天。太阳升起，却带不来温暖。唯有希望不愿死去。
他感到很轻松，是的，那是在所有的岁月里从未感到过的轻松。他解除了所有的关系。他发现，他已经孤独了很多年。孤独从那一刻，从他和他女人间的性欲停止的那一刻就开始了。他很孤单，很孤单。过去，女人和孩子们围绕在他身边，阻碍了他去承受他的痛苦，仿佛没用的胶布，它们治不了伤，却敷在他的伤口上，只不过是覆盖了它而已。现在，终于，他带着胜利的感觉享受他的痛苦。
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