重庆话话重庆第83期——佛图关上姚公场的传说

重庆有个佛图关，就是现在大坪医院、电视发射塔那一片片。
　　这佛图关为重庆三关之首，其它两关都在中梁山上，山东面为二郎关，山西面是龙洞关。佛图关是关，就有关城，有城就得有兵守卫，有兵就得有官来带。所以就有了一个姓姚的官，带着兵守在这里。
　　因为这官姓姚，后来这佛图关一带成了姚公场，是巧合吗？非也，就是因为这姓姚的官，才有了这姚公场。
　　（《巴县志.官师列传》“姚觐元，字彦侍，浙江归安人，道光癸卯举人，户部郎中，同治九（1870）年任川东兵备道，时蜀乱初定，觐元振兴文教，不遗余力。……又树桑佛图关，劝民蚕，起蚕神祠。”）
　　那还是清朝同治年间，浙江归安的姚觐元被朝廷任命为川东兵备道，派到重庆。川东兵备道驻在重庆，衙门就在东水门内（现在还有“道门口”这一地名）。
　　川东道管的宽，川东一带都是管辖的范围。而佛图关是拱卫重庆城的重要关隘，历来就是守卫重点，姚道台也就经常在关上走动。
　　姚道台虽说是管军事的官，可非常关心民间疾苦，想方设法替百姓办些事情，深受百姓的爱戴。
　　那几年，由于兵荒马乱，青壮年大多逃难走避外乡，留下的老弱妇孺多不能劳作，生活艰辛困苦。他每次出巡回来，总不免唉声叹气。这一天他从县西回来，将一路所见告诉夫人，说道，西里天干，庄稼种下去，又没有其它事可以做。老百姓现在饭都吃不饱，以后不晓得该咋个办哟。
　　夫人听了也为百姓焦虑，想了一阵，才说道，重庆一带无桑树，不养蚕，这里气候也同老家一样，适宜栽桑养蚕。不如我们去教他们养。这活路轻松，老人小孩都可以办。桑树不占田地，田边地角种些就够了。结了茧卖了钱可补贴家用。
　　姚道台一听有理，立马派人回老家浙江采购了蚕种、桑苗运回重庆。向四乡发布告示，劝老百姓种桑养蚕。这个时候巴县一带还没有人种过桑，养过蚕。对这样的事，老百姓不大相信，也没有人愿意出头。
　　姚道台见百姓对这事不感兴趣，就亲自带了些兵丁先在佛图关内找了块空地，种上桑苗。然后教这些兵丁孵蚕、喂养。待这些兵丁学会了后，就让他们到附近的农家示范劝说。他与夫人也抽空到附近农家示范，劝说百姓栽桑喂蚕。慢慢地，附近百姓开始种植桑树，喂养蚕子，但大规模推广还不见效。
　　姚道台晓得，百姓还有顾虑，光是种桑养蚕，结了茧又咋个办？还得把茧缫成丝、织成绢才卖得出钱。于是姚道台一边派自已儿子回浙江老家，请一些种桑养蚕的行家、缫丝织绢的匠人来重庆。以帮助百姓种桑养蚕、建立缫丝作坊，为收茧缫丝做准备。一边发布告示，要各乡动员外逃的人员回家，各乡约到衙门领取蚕种桑苗回去发放。同时，还在佛图关内修了一座蚕神祠，祭祀蚕神。他也同夫人经常到祠里烧香祈祷，求蚕神保佑。
　　这样一做，佛图关周围一带，老百姓都接受这一新的事物。田角屋后，到处都种了桑树，家家户户喂起蚕子。待到蚕茧收上来，缫丝作坊也建好了，浙江来的工匠开始教大家缫丝、织绢。
　　社会慢慢稳定下来，外逃的青壮年也回来了，这一、两年又风调雨顺，收成好了许多，一些喂养蚕子的农户卖茧得的钱觉得很划算，种桑养蚕的积极性就高，带动了更多的人种桑养蚕。几年下来，巴县一地蚕桑发展起来了，老百姓日子好过了。
　　这一年，姚道台奉旨离任到成都，佛图关一带百姓晓得以后，都不想他走，但留也留不住，只好含泪送他。
　　他走那天，从佛图关下到大坪茶亭，路两边站满了百姓，手上捧着一个盘子，盘子上面放了一面小镜子，镜子前面放着一碗清水。这是说姚道台秉公办事如明镜，像清水一样的清正廉洁。姚道台所到之处，百姓敲锣打鼓，燃放鞭炮欢送。
　　姚道台走了以后，附近的老百姓感恩载德，称他为姚公。大家出资修了一块德政碑，安放在大坪的路旁。又请能工巧匠在蚕神祠里，为姚道台塑了一座像，常年香火不断。
　　清末时期，佛图关下大坪到成都的大路边上，有了一些幺店子，慢慢地店铺多了起来，形成了逢五逢十赶场面的乡场。这乡场开初的时候没有名字，后来觉得不好称呼，想取个名子。大家一商量，说姚道台在任时，为我们老百姓做了那么多好事，不如这乡场就叫姚公场。从那以后，佛图关到大坪一带就叫姚公场，一直叫到上世纪三十年代。
　　薛之谦 传说