《橘颂》选自屈原《九章》，是一首托物言志的咏物诗，当是屈原早期的作品。南国多橘，楚地更可以称之为橘树的故乡。《汉书》盛称“江陵千树橘”，可见早在汉代以前，楚地江陵即已以产橘而闻名遐迩。橘树习性奇特，只有生长于南土，才能结出甘美的果实，倘迁徙北地，就只能结出又苦又涩的枳实了。《晏子春秋》所记“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，说的就是这种情况。这本是橘树一大缺憾，但在深深热爱故国乡土的屈原看来，这种“受命不迁，生南国兮”的秉性，正可与自己矢志不渝的爱国情志相通。
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