他们从历史中走来，
我们在故事里相遇，
理想信念高于天，
红色精神光耀未来。
叶连平，1928年出生于山东青岛。18岁时，因为父亲在当时的南京美国大使馆做勤杂工，叶连平在那里学得一口流利英语。1949年后，叶连平同几位居民一同开办夜校，给南京琅琊路社区做扫盲工作，一直做到1955年。
1965年，叶连平辗转来到安徽省和县卜陈镇。1978年，50岁的叶连平又一次走上讲台，成为卜陈学校的教师。叶连平记得当时带的是毕业班，班上48名学生，每天来上课的不到20人，孩子对家人说去上学，其实是跑出去玩。叶连平用了45天的时间，对48名学生一一家访，一个个把孩子找回课堂。
叶连平把学生按照自然村分成5个组，自己提着马灯，一天一个组地跑到村里辅导学生。许多个夜晚，叶连平提着这盏马灯走在和县的乡间地头，为学生们带去希望之光。那一年，他班上有11人考上中专，成为全镇中考成绩最好的班级。
2000年7月，已经退休10年的叶连平看到村里的留守儿童无人辅导作业，这些孩子英语基础普遍薄弱，他便把自家的一间房屋腾了出来，义务给孩子们辅导功课。这一补，就是20年。其间，无论哪个孩子家里困难或者离学校比较远，都可以在叶连平家免费吃住。
每个暑假，叶连平还会自费包车带他的学生去附近城市的博物馆、科技馆、烈士陵园参观。叶连平说：“只要看到这些乡村孩子在公开场合用英语和别人交流，我就有一种成就感；只要看到孩子们在博物馆里专注的神情，我就知道，又一颗爱国的种子正在萌芽。”
一次，一个学生在作业中把“中国”的英文单词写成了小写。叶连平用了很长时间给学生解释必须大写的原因：“任何一个国家的名称，在英文里都要大写，这是对祖国热爱的体现。”叶老师用这种办法，不但讲清了专用名词和普通词语的区别，也是在讲一堂爱国主义教育课。
叶连平把省下来的每一分钱都用到孩子们身上，对自己却非常苛刻。一件几十年前的棉袄，已经打了多处补丁，他至今还在穿。2012年，叶连平又拿出2万多元积蓄，在社会各方的支持下，成立了“叶连平奖学基金”，用于奖励优秀学生，资助困难学生。
“我希望呼出的最后一口气，是在讲台上。”这是叶连平自我鼓励的话，也是一个老党员对留守儿童作出的承诺。
思考题
同学们，在接受媒体采访时，90多岁的叶连平总是谦虚地称自己是只“萤火虫”，结合他的故事，你怎么看待叶连平这么称呼自己？
欢迎同学们将自己的所思所想发送到邮箱future@sclf.org，等待你们的心声。
讲述者：甄珍
安徽广播电视台一级播音员，曾多次获安徽广播电视奖广播播音与主持类、文艺类一等奖。主持节目：安徽故事广播《我在陪伴你》。
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