之前我们讲过，袁绍20岁的时候就出任了濮阳县令，清正能干。不久，因为母亲病故，所以就丁忧在家，之后，袁绍拒绝朝廷征辟，隐居在洛阳。可是隐居的袁绍并没有闲着，暗中和“党人”结交，过往很密切，曹操和袁绍成为密友，也是这段时间。《世说新语》中记录的关于曹操和袁绍的故事，应该是杜撰（注1、注2）。
袁绍和士大夫之间的秘密交往，让宦官们很不满。从这里可以看出宦官们对当时的社会的控制是非常严密的。袁隗知道了之后，斥责袁绍，但袁绍并没有改变。
之后就发生了黄巾起义，取消党禁，大赦天下党人。这时间袁绍爱应大将军何进的辟召。何进对宦官专政不满，袁绍有意借助何进之力除掉宦官。何进因为袁氏门第显赫，也想借助袁绍来获得士大夫的支持，所以对袁绍也很信任。
灵帝的死，既激化了何进和宦官集团的冲突，也给袁绍带来了机会。在袁绍的举荐之下，大批的党人进入了权力中枢，袁绍也被人任命为司隶校尉。党人的崛起使得宦官非常不安，所以再度谋划干掉何进，但被人告发，简硕被何进杀死。但因此何进及士大夫集团和宦官之间的冲突也就白热化了。何进随时担心自己随时会发生意外，袁绍劝何进尽诛宦官。可是何太后却不同意，让何进非常为难。
在何进犹豫的时候，袁绍提出了通过地方将领兵谏的方式，迫使何太后接受铲除宦官的提议。董卓进兵洛阳，何太后迫于压力，罢免了中常侍、小黄门等宦官，让他们回家。袁绍再三劝何进杀掉他们，但何进没有接受。袁绍私下通知州郡，诈称何进的命令，逮捕宦官亲属入狱。宦官在走投无路的情况下，假成临别最后一次侍奉太后，进入宫中，在张让的指挥下，诱骗何进进宫，然后杀死了何进。袁氏兄弟攻打皇宫，尽诛宦官。
袁绍年轻的时候，就立志要改变宦官专政的局面，其志向非常坚定，而且后来也是坚定的执行者。从铲除宦官专政的这个角度看，袁绍非常成功。只是最后也使得国家进入了一个高度不确定时期，这不是任何人所能提前知道的。
袁绍后来的影响力，当然有四世三公的原因，因为如果没有这个基础，不可能20岁就出任濮阳县令，更不可能有机会成为党人士大夫的的一个核心人物。可是他真正的影响力，还是来自他自身对于改变宦官专政所做的努力。
注1:
魏武少时，尝与袁绍好为游侠。观人新婚，因潜入主人园中，夜叫呼云:"有偷儿贼!"青庐中人皆出观，魏武乃入，抽刃劫新妇。与绍还出，失道，坠枳棘中，绍不能得动。复大叫云:"偷儿在此!"绍遑迫自掷出，遂以俱免。《世说新语·假谲》
注2:
袁绍年少时，曾遣人夜以剑掷魏武，少下，不著。魏武揆之，其后来必高，因帖卧床上。剑至果高。《世说新语·假谲》
注3:叔父太傅隗闻而呼绍，以忠言责之，绍终不改。（《后汉书》
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