79年前的9月3日,许冠文诞生在广州番禺,之后6年,三个弟弟(许冠武、许冠英、许冠杰)陆续出生。
许世昌和妻子为四个儿子取名“文武英杰”,不想这名字取得太好,四子长大后将香港娱乐圈搅得风生水起,被港人合称为“许氏四杰”。
尤其是许冠文和许冠杰,前者成为香港喜剧电影的开山鼻祖,后者改写了粤语流行曲的历史。
五十年代,广州市民生活艰难,为了生存纷纷涌入香港。
许家四子正是这个时候随着父母偷渡来港,住在租来的石屋之中。
父亲许世昌在广州时是乐师,妻子是粤剧演员。
四个儿子受父母影响,从小喜欢粤曲。
爸爸弹梵铃,他们就和妈妈唱曲儿,四个儿子中,许冠杰唱歌咬字最准。
这样温馨快乐的时光很少有,为了养家,爸爸妈妈外出工作常常不能回家,家里交由10岁的许冠文照料。
许冠文念到中学二年级,家里仍然入不敷出,为了帮父母养家,他白天念书,晚上去夜校教书。
许冠文赚钱养家的时候,许冠杰迷上了猫王,留长发,紧身裤,半夜归家,成绩倒数,气得许世昌用棍子抽他,趁他睡觉给他剃光头。
因为成绩太差,许冠杰差点失学,好在许冠文帮他进入名校圣芳济书院。
许冠杰还挺争气,进入圣芳济后发奋图强,从学渣变成了学霸,同时组乐队,把音乐玩得有声有色。
1967年,电视广播有限公司正式启播,许冠杰因为音乐才华受到赏识,进入电台做了节目主持人,之后许冠文也通过应聘进入了无线。
无线高层发挥二人的优势,为兄弟俩量身定做了一档节目《双星报喜》。
节目播出后,受欢迎程度超乎想象,节目在两个月内由不固定栏目改为每周一期的黄金档栏目,创下当年香港电视最高收视率。
在此期间,许冠杰考入香港大学。
正是这一层身份,让许冠杰在投身香港流行乐坛时引起震荡。
1971年,许冠文环游世界一圈深有感触,认为大千世界虽好,唯自己的家乡最值得珍惜。
许冠文为此作了一首英文诗,许冠杰将英文诗翻译成中文,谱上曲子,取名《铁塔凌云》,在节目《双星报喜》中首次唱了出来。
没料到反响极好,观众没听过这样既有深度,又通俗易懂的流行曲。
六十年代的香港,粤语歌难登大雅之堂,上流社会喜欢听的是英文歌和带着上海情调的国语,粤语流行曲则被视作低俗。
彼时高等教育尚未普及,身为社会精英的港大生许冠杰来唱粤语流行曲,无疑拔高了粤语流行曲的地位。张学友后来也说过,是许冠杰让他们这些听西洋歌的人回来。
《铁塔凌云》的横空出世,被流行文化学者认为是广东粤语流行曲的揭幕之作。
1974年,讽刺喜剧片《鬼马双星》,以本土俚语方言编织的笑料令观众欣喜不已,在香港的票房高达625万港元,打破香港卖座纪录。
电影同名主打歌《鬼马双星》由许冠杰创作,成为第一首在英国BBC电台以及香港电台英文台播放的中文歌曲。
1974-1981年,许氏兄弟的喜剧电影《鬼马双星》、《天才与白痴》、《半斤八两》、《卖身契》、《摩登保镖》连续五次成为年度票房冠军,并三度刷新香港开阜票房最高纪录,成为当时的票房保证。
在香港本土,《半斤八两》是整个1970年代最高收入的电影,高于同时代的《星球大战》、《大白鲨》、《超人》等好莱坞大片。
许冠杰演唱的电影同名专辑《半斤八两》的出现,也标志着香港粤语流行歌的市场正式形成。
许冠杰的歌曲有很强烈的香港本土色彩,以方言入词,描写市井文化,针砭时弊,被赞为“打工仔喉舌”。
1981年,香港首办的香港电影金像奖颁奖典礼,许冠文凭 《摩登保镖》 夺得最佳男主角,得到全香港电影业界认同,成为首位影帝。
许冠杰以高达200万的片酬获邀签约新艺城,他与新公司合作的第一部电影《最佳拍档》就打破票房记录,随后主演的《最佳拍档》系列电影,亦占据了1982-1984年连续三年的票房冠军宝座。
纵观1974-1984,十一年当中的九年票房冠军皆是由许氏兄弟夺得,取得巨大的商业成功。
1992年,父亲的去世和名利场的斗争令许冠杰心生退意,他宣布退出歌坛;TVB专门为许冠杰做了一期名为《许冠杰光荣引退汇群星》的节目,几乎来了一整个娱乐圈,许冠杰和张国荣在台上合唱了两人共同创作的《沉默是金》,就此作别娱乐圈。
许冠杰离开后,四大天王的时代到来。
时间过得很快,一晃11年。
2003年,对于香港人是黑暗的一年,张国荣,梅艳芳相继离世,非典侵袭。
许冠杰突然有种使命感:“我见到许多香港的朋友很不开心,当时有沙士(非典),有很多乐坛的朋友一一去世,希望出来逗香港的朋友们开心。”
那时候,他写了《继续微笑》和《04祝福你》,希望带给大家欢乐。
2004年4月,许冠杰宣布复出,举行演唱会38场,许冠英担任其特别嘉宾,两人一齐带无数歌迷重回了那个热闹非常的八九十年代。
2020年,新冠疫情肆虐全球,香港又陷入一片黑暗,72岁的许冠杰穿上皮衣,抱着吉他,开了一场“2020同舟共济”线上演唱会,为香港人打气。
据统计,一天内共有225万人观看了这次演唱会,相当于204场红馆演唱会场场爆满的数字。
一场线上演唱会,二十首歌,那是几代人的过往,一个辉煌时代的传奇。
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