聊斋～考城隍

予姊丈之祖，宋公讳焘[1]，邑廪生[2]。一日，病卧，见吏人持牒，牵白颠马来[3]，云：“请赴试。”公言：“文宗未临[4]，何遽得考？”吏不 言，但敦促之。公力疾乘马从去[5]。

路甚生疏。至一城郭，如王者都。移时入府廨[6]，宫室壮丽。上坐十余官，都不知何人，惟关壮缪可识[7]。檐下设几、墩各二[8]，先有一秀才坐其末，公便与连肩[9]。几上各有笔札[10]。 俄题纸飞下。视之，八字云：“一人二人，有心无心。”二公文成，呈殿上。 公文中有云：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”诸神传赞不已。召公上，谕曰：“河南缺一城隍[11]，君称其职。”公方悟，顿首泣曰：“辱膺宠命[12]，何敢多辞。但老母七旬，奉养无人，请得终其天年，惟听录用。”上一帝王像者，即命稽母寿籍[13]。有长须吏，捧册翻阅一过，白：“有阳算九年[14]。”共踌躇间[15]，关帝曰：“不妨令张生摄篆九年[16]， 瓜代可也[17]。”乃谓公：“应即赴任；今推仁孝之心[18]，给假九年，及期当复相召。”又勉励秀才数语。二公稽首并下[19]。

秀才握手，送诸郊野。自言长山张某[20]。以诗赠别，都忘其词，中有“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明”之句。公既骑，乃别而去。及抵里，豁若梦寤。时卒已三日。母闻棺中呻吟，扶出，半日始能语。问之长山，果有张生，于是日死矣。

后九年，母果卒。营葬既毕，浣濯入室而殁。其岳家居城中西门内，忽见公镂膺朱幩[21]，舆马甚众，登其堂，一拜而行。相共惊疑，不知其为神。奔讯乡中，则已殁矣。

公有自记小传，惜乱后无存，此其略耳。[1]