“从来没有。”
“你这么说倒使我感到莫名奇妙了，因为你自己就有资格去申请。 虽然一年只给二百英镑，但这个工作很轻松，如果你已有别的工作也并不碍事。”文森特这么说。
“于是我向他了解了所有的情况。原来，红发会的发起人是一个名叫霍普金斯的美国百万富翁。他自己的头发就是红的，并且对所有红头发的人怀有深厚的感情。他死后留下遗嘱，要用他的遗产让红头发的男子有个舒适的差事，待遇很高，要干的活倒很少。可是我认为会有数以百万计红头发的男子去申请的。文森特告诉我，实际上申请只限于伦敦人，而且必须是成年男子。因为这个美国人是在伦敦发迹的，他想为这个古老的城市做点好事。而且我还听说，如果你的头发是浅红色或深红色，而不是真正发亮的火红色，那你去申请也是白搭。”
“于是，我就和文森特停了业，向广告上登的那个地址出发。” 威尔逊先生接着说，“当时有很多人去应聘，文森特连推带搡，带我从人群中挤到办公室里去。办公桌后面坐着一个头发颜色比我的还要红的小个子男人，他歪着脑袋，凝视着我的头发，似乎感到很满意。”
“他走过来，两只手紧紧地揪住我的头发，使劲地拔，我痛得喊了出来，他才撒了手，‘你眼泪都流出来啦。看来你的头发是真的。我叫邓肯，你什么时候可以来上班？’”
“我说，‘唔，事情有点不好办，因为我已有了一个铺子。’”
“文森特插嘴说，‘那不要紧，我能替你照管。’”
“我问，‘上班时间是几点到几点？’”
“‘上午十点到下午两点。’”
“我说，‘这对我很合适。具体做什么？’”
“‘唔，在整个办公时间你必须呆在办公室里，如果你离开，那你就是永远放弃了你的职位。不得以任何理由为借口，不管是有病、有事或其他理由都不行。你必须老老实实呆在那里。’”
“‘干什么工作呢？’”
“‘你的工作是抄写《大英百科全书》，这里有这个版本的第一卷。你要自备墨水、笔和吸墨纸。你明天能来上班吗？’”
“我回答说，‘当然可以。’”
“回到家后，我想了又想，总觉得这件事一定是个大骗局，虽然我猜想不出它的目的是什么。不管怎样，我决定第二天早晨去看看究竟是怎么回事。 到了那里，一切都很顺利。邓肯先生让我从字母Ａ开始抄，然后就离开了，他不时走进来看看我工作进行得是否顺当。下午下班，我走出办公室，他就把门锁上了。一周以后，我拿到了四个英镑的报酬。之后邓肯先生就逐渐地不怎么常来了，再过一段时间，他就根本不来了。就这样，八个星期的时间过去了。接着，这整个事情突然宣告结束。”
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