欧阳修在跟着母亲学习左传诗经的同时结交了几位朋友，其中有一位名叫李尧辅，家里非常有钱，藏书也很多，欧阳修常到李尧辅家陪他读书。
一天，欧阳修在李家丢弃的旧筐中找到《韩昌黎文集》六卷，喜爱极了，李尧辅顺手把这本旧书送给他，欧阳修如获至宝，虽然其中有些文句不甚明了，但是他对韩愈文字中的气格雄壮，不用陈言俗语和硬句奇字极为佩服。从此，欧阳修对古文兴趣大增，这年他不过十岁。
后来有一天，李尧辅要写一篇有关左传的文章，却苦无灵感，不知从何处下手。正当忧愁难解时，他突然想到欧阳修，他记得欧阳修熟读左传，能将左传一字不漏地背诵出来，平时文笔也好，这天欧阳修刚好又来伴读，于是便请欧阳修帮忙。果然，没多久功夫，一篇掷地有声的文章便完成了。李尧辅非常高兴，也很感激欧阳修，拿了一块银子要送给欧阳修，并且诚恳地说：“小欧阳，你常常帮我的忙，使我学业进步很多，这一块银子送给你，表达我对你的感激之情！”
尽管平日生活穷困，内心又渴望有自己的书，欧阳修面对李尧辅的赏赐，还是毅然决然地推辞掉。看到欧阳修推辞，李尧辅想到欧阳修一直没有自己的文具，就决定改送他一套笔、砚，没想到欧阳修依然拒绝。
“为什么？”李尧辅不解地问。
“我娘平日管束我，”欧阳修解释道，“最重视的便是廉洁自爱，看见了笔、砚一定要问是那里来的，我说人家送的，我娘一定不信，即使信了，也一定要我送还人家。我娘教训我，不许无故收受人家的东西”
“那你不告诉她不就没事了吗？”
“这怎麼可以呢？母亲非常重视诚实的美德，不许我有事隐瞒不说的。”
但是看到李尧辅的诚意，欧阳修便提议：“这样好了，我就利用你的文房四宝，在你家抄写几部书，我带回去读，你看好不好？”
从此，欧阳修一有空便到李尧辅家里抄书， 每日不间断地抄着，抄着、抄着，一段时日后，果真抄完一部尚书了。
欧阳修就是这样靠着母亲在沙地上的教导，和自己勤奋刻苦地抄书，很快就成长为当时小有名气的才子。
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