《李鸿章时代》一书从1870年在欧亚大陆的两端各发生的一件大事讲起。在大清国，李鸿章出任直隶总督；在欧洲则爆发了普法战争。1895年，太平洋的两岸同样各发生一件大事。在西岸，日本在甲午战争中击败中国，李鸿章被撤销直隶总督一职；在东岸，美国的GDP总值第一次超越大清国，跃居世界第一位。
从1870年到1895年的26年，是李鸿章主政北洋，“应对三千年未有之变局”的26年，也是全球权力格局巨变的26年，更是晚清错失战略机遇、加速进入下行曲线的26年。其间之内政外交，无论是成是败，为是为非，李鸿章都扮演了核心角色。因而，这26年也就成了一个不折不扣的李鸿章时代。如何认识这样一个时代？正如托克维尔在《旧制度与大革命》中给出的答案：“谁要是只研究和考察法国，谁就永远也无法理解法国大革命。”同样的道理也适用于中国。
《李鸿章时代》广泛搜集中、日、法等多国史料，以19世纪后期的国际格局巨变为背景，以日本入侵中国台湾、中法战争、中日甲午战争三大事件为波峰，穿插李鸿章主持的内部变革。
梦游_0e
真是悲剧
是非风过耳
这段，李中堂苦求减赔的场面，看走向共和的时候，真的比较心痛
KLDXM
讲得真好，感谢您。 希望多讲些好书…
秋风VS宝剑
劳劳车马未离鞍，临事方知一死难。 三百年来伤国步，八千里外吊民残。 秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛。 海外尘氛犹未了，诸君莫作等闲看。
天道酬勤_qmu 回复 @秋风VS宝剑：
惜哉李鸿章，痛在我心矣！未可承受事，皆不可不受！