对4届世界杯冠军，欧洲杯卫冕冠军意大利而言，什么是不可原谅的耻辱？是无缘世界杯决赛圈。什么是更不可原谅的耻辱？那就是连续第2次无缘世界杯决赛圈。
5年前，意大利在附加赛意外输给没有伊布的瑞典，时隔60年无缘世界杯决赛圈，引发了老将布冯、巴尔扎利和德罗西告别国家队，还让全世界看到了德罗西拒绝替补出场的闹剧。
5年后，欧洲杯卫冕冠军居然重蹈覆辙，以高居世界排名第6的身份又折戟附加赛，这次是输给世界排名仅67位，同样少了头号球星潘德夫的北马其顿！
从1934年首次参加世界杯以来，意大利只有3次缺席，此前是1958和2018年，这是蓝衣军团首次连续缺席世界杯。虽然1972和1976年意大利也曾连续无缘欧洲杯决赛圈，但当时欧洲杯决赛圈仅有4支球队参加。
1958年世界杯欧洲区预选赛，意大利与葡萄牙同组，结果双双出局。这次人们原本为葡萄牙和意大利5天后的生死战叹息，却没想到意大利竟然连与葡萄牙一决雌雄的机会都没有，毫无疑问这是世界杯预选赛最大的冷门，没有之一！欧洲杯冠军居然在主场输给了世界排名相差高达60位的欧洲杯新丁，整场比赛意大利队射门多达32次，遗憾就是无法破门。反倒在补时第2分钟被对手的反击绝杀，成全了北马其顿队史最伟大的成功。年初才到沙特联赛淘金的特拉伊科夫斯基补时2分钟的绝杀，让意大利人承受了有史以来最大的大赛耻辱。
赛前意大利足协主席还力挺饱受媒体攻击的曼奇尼，强调带队获得欧洲杯冠军的后者已经“通过了测试”。但再度无缘世界杯决赛圈对意大利的打击，显然将让曼奇尼陷入非常尴尬的处境。意大利国家队还没有教练在无缘世界杯后，依然能留在帅位之上。1958年的方尼和2017年的文图拉均是如此，甚至在大赛决赛圈成绩不佳的贝阿尔佐特、老马尔蒂尼、特拉帕托尼、多纳多尼、里皮也都只能下课“谢罪”。
这场意大利足球的耻辱之战，北马其顿门将季米特列夫斯基仍是奇迹制造者，化解了意大利人多次近在咫尺的得分机会，包括贝拉尔迪上下半场各1次足以改变比分的射门，以及因西涅在禁区内的近距离抢射。季米特列夫斯基第29分钟大脚开球被贝拉尔迪断掉，险些成为球队罪人，所幸随后他及时回到门前倒地扑出意大利射手的射门，最终成为了马其顿足球的英雄。北马其顿人在补时第2分钟等到了创造历史的机会，门将季米特列夫斯基开出大脚，米奥夫斯基中场争顶后，特拉伊科夫斯基抢到皮球后一脚远射，皮球直入左侧死角，多纳鲁马倒地扑救无奈为时已晚。
5年前意大利队无缘2018年俄罗斯世界杯时，老后卫基耶利尼和博努奇就已有退出国家队之意，最终选择了留下。他们与维拉蒂、因莫比莱和因西涅一道，在去年为意大利队捧起了欧洲冠军奖杯。但未曾想，仅仅8个月后就第2次成为无缘世界杯的罪人。多纳鲁马和若日尼奥两位欧洲杯绝对主角，5年前斯德哥尔摩只是“耻辱的看客”，5年后在巴勒莫却是耻辱的主角。
这次意大利无缘世界杯，必将像5年前一样引发意大利足坛的震动。至少。基耶利尼、博努奇、西里古、阿塞尔比和因莫比莱都大概率将从国家队退役，意大利足球将迎来更彻底的新陈代谢，但是否能再次触底反弹？6月的欧洲国家联赛或许就能一探端倪。届时，意大利将与德国、英格兰双雄同组。
至于继去年世界杯预选赛客场击败德国队后，又一次改写历史的北马其顿，能否再创奇迹，就要看停赛期满的进攻核心埃尔马斯的表现了。不过，C罗领军的葡萄牙队刚刚3比1击败实力更强的土耳其，很难会忽视这个掀翻欧洲杯冠军的大黑马。
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