虹桥：《清明上河图》中的地标，降落在梦幻之城的彩虹

重回千年梦幻之都，追寻苏轼走过的道路

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虹桥：《清明上河图》中的地标建筑，降落在梦幻之城的彩虹

在那个时代，如果你从东南方的杭州、扬州一带，沿着汴河，前往帝国的首都，离城还有七八里远，就会看见一座鲜艳夺目的彩虹门，凌空飞驾在汴河之上，欢迎你的到来。彩虹的后面，远远浮现出巍峨城池，就是东京汴梁城。这种视觉冲击效果，必会定格为每一个人记忆中永恒的图景。

当你因为任何原因，离开这座梦幻之城，水流船动，汴河上的这道彩虹和镶嵌在彩虹里的那座城，在视线中渐渐远去，那应该是视线不忍片刻离开的惆怅与眷恋。

这座横跨汴河的彩虹门，就是《清明上河图》中著名的地标建筑──虹桥。孟元老在《东京梦华录》中，以浓墨重彩之笔，描绘出他记忆中的“汴河第一桥”：“其桥无柱，皆以巨木虚架，饰以丹艧，宛如飞虹。”

虹桥位于开封东水门以外七里远的地方，整座桥没有桥柱，全是用巨大的木料，凌空构架而成，涂着朱红的颜料，就像美丽的彩虹降落在人间，东京人也把它称为“彩虹桥”。

虹桥这种构造独特的木拱桥，就是北宋人的发明创造。这种桥不立桥柱，通过横梁穿插搭置、相互承托的方式，构成整体的拱形结构，具有长虹临空的外形，所以就称为虹桥，也叫“无脚桥”。

据宋人笔记记载，这种造型简洁优雅的虹桥，首创于山东青州地区。青州州城西南都是山区，河流穿城而过，把一个城市分隔成了两个城区。以前，都是在河水中打下木桩，作为桥柱，架设桥梁，但是每年一到六、七月间，降雨集中，山水暴涨，洪水冲击桥柱，桥梁极易损坏，成为青州人的大麻烦。

宋仁宗登基之初，夏竦到青州做太守，就是后来和韩琦一起主持对西夏作战的夏竦，电视剧《清平乐》中那个最能干的奸臣，有着最凶悍妻子的夏竦。

夏竦是个能人，天资好学，博览群书，善写文章，善于创造。他找到一位很有智慧的退役牢卒，设计发明出一种新的结构方法，构筑出大跨径、无桥柱的飞桥，就是青州南阳桥。一般认为，这是中国最早出现的虹桥。据说这座桥使用了将近四百年，一直到明成祖永乐年间，才进行维修。

十几年以后，宋仁宗庆历年间，四川青神县人陈公弼做宿州太守。宿州是汴河上的重要城市，汴河穿城而过，桥上车来人往，桥下水流船撞，赶上雨季涨水，塌桥事故频繁发生，损坏官船，伤人性命。

陈公弼让人按照青州南阳桥的方法，在汴河上架设飞桥，桥身如虹，飞跨两岸，大型官船通行，也很方便安全。朝廷下诏嘉奖陈公弼，并且推广这种造桥方法，从开封到泗州的汴河之上，普遍架起了虹桥。

后来，苏轼给他的这位上司兼同乡写传记时，特别写到陈公弼这一影响深远的贡献。

开封东水关外七里处的这座虹桥，始建年代没有确切记载，可能也是这一时期的杰作。据孟元老《东京梦华录》记载，汴河穿过东京外城的东城墙，城里面的两座桥，下土桥和上土桥，也是这种彩虹桥的形制。

照此推算，北宋末年，供职翰林图画院的画师张择端，用画笔把虹桥画入《清明上河图》时，它已经在汴河上美丽了七八十年。

范仲淹、欧阳修、王安石、苏轼、苏辙、曾巩、黄庭坚、秦观、李清照，我们所熟知的这些北宋名人，都曾经在虹桥下来来去去，瞻望它美丽的倩影。

它是无数东京人永恒的记忆，看见虹桥，就等于回到了东京汴梁；告别虹桥，身后就是不愿意醒的梦，是永世难忘的繁华。

《东京梦华录》的作者孟元老，少年时代跟随父母，从南方来到汴梁城，第一眼看见虹桥时，这个少年人的心，受到了怎样的震撼？他在天子脚下长大成人，“烂赏叠游”的数十年间，曾经在虹桥下有过怎样的深情与浪漫？

靖康兵火之后，当他离开深爱了几十年的这座城，避乱南迁，残破的东都外城渐去渐远之时，这座虹桥还在吗？

这些往事，他都没有提起，历史也不再记得。他只在书中写下这样一笔：每年元宵刚过，彩灯收起，京都中人就迫不及待地出城寻芳探春。虹桥边，有座王家园，那是春天来得最早的地方。

只是他自己知道，纵使流落天涯，渐入桑榆晚景，春天来时，遥望北方，总能看见那座彩虹下的梦幻之城。