“长江杯”武汉职工足球赛的发布会现场，记者看到了两个非常熟悉的面孔。对于众多湖北武汉的球迷来说，这两人的名字也是如雷贯耳——前国脚林强和前武汉队主教练陈方平。
当年的职工足球，造就了国脚林强
过去五年，林强加盟了上海申花俱乐部，出任梯队教练。在他的调教下，申花U22队先后在包括青超、冠军杯等青年赛事中斩获多项冠军，队中有5人入选国青队。结束了申花的工作，林强目前返回了武汉。在市体育局的邀请下，他出任了武汉队（体总杯)的技术顾问。
说起职工足球，林强有说不完的话，因为他本人与武汉职工足球有着极深的渊源。林强的父亲林先勤就是武汉肉联厂的工人。而武汉肉联厂曾是武汉职工足球赛的霸主。因为多次获得冠军，肉联厂宿舍区里的足球热几乎达到了疯狂的地步。林强就是在这种氛围的熏陶下，从小迷上了足球运动。上小学以前，他在孩子们中间已显露了锋芒。他在肉联子弟学校读小学三年级时，就代表校队参加省小学生赛，曾两次夺魁。可以这样讲，没有肉联厂的足球，就没有后来的国脚林强。
“是的，我小的时候，武汉的职工足球非常火爆，而且水平很高。”林强回忆说，“那时候，球员要是到了20岁进不了一队，一般都会选择退役进工厂工作。武汉的一些大企业中都有不少省市二队、三队退役下来的队员，企业队的水平并不比专业队差多少。我记得当时企业间经常打比赛，只要到肉联厂来，我们这些小伢们都翻院墙进厂去看。”
林强感叹道，现在的孩子们选择太多了，不像以前有那么多时间去踢足球了。不过，武汉本地的青训在全国还是做得相当不错的。他对市体育局、市总工会以及长江日报联手恢复重启职工足球赛表示赞赏，连声说：“这是件大好事，对推动本地区足球运动的普及大有好处。参加比赛的大多虽然是普通的职工和业余足球爱好者，但他们可以用自己的实际行动将自己对足球的热爱传递给身边的人，尤其是孩子们。这是普及足球的一个好办法，相信武汉本地的足球青训一定能从中受益。”
陈方平：参加“长江杯”是我的荣幸
陈方平是本地区知名的“冠军教练”。2005年，他率队拿下中超杯冠军，这是湖北武汉男子职业足球迄今为止级别最高的一座奖杯。近些年，陈方平一直投身于本地区的青训。去年在陕西，他率领湖北U20队获得全运会的第四名。今年应市体育局的邀请，他出任了武汉队（体总杯）的主教练，负责组队和训练。
“为了备战体总杯，我们从4月份就进行了第一轮集训。队员主要是出自武汉青训、目前暂时还没能获得职业合同的球员。6月27日，我们又开始了第二轮集训，加入了一些武汉三镇队的梯队队员，目前队伍还在磨合之中。”陈方平介绍说，“这次我们将报名参加‘长江杯’11人制的比赛，目标是争夺拿到参加全国体总杯的资格。”
今年“长江杯”的11人制比赛共有12支球队参加，比赛承担着全国“体总杯”武汉大区赛的任务，只有在大区赛中脱颖而出才能代表武汉业余足球的最高水平去参加全国“体总杯”比赛。
说起武汉的职工足球，陈方平表示：“当年确实火爆，反正我小的时候，肉联啊、公修啊都蛮有名，我们经常到处跑追着看大人们踢球。职工足球在武汉有传统，是很好的群众体育活动。虽然中断了一段时间，但现在长江日报等单位一起把它又恢复了，这实在是武汉所有热爱足球的职工的幸事。相信通过组委会的精心组织，‘长江杯’会办得越来越成熟，影响更多的人参与。我从小看着职工足球赛长大，现在快退休了又要亲身参与进去，感到非常荣幸。”（长江日报记者张琳）
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