1969年-1998年，一穷二白的开端
“缺芯少屏”曾是我国电子信息产业的难言之痛，如今虽已摆脱了“少屏”的窘境，但那段液晶面板产业先驱们血泪交织的奋斗史仍应被铭记。本期芯历史，让我们一起走近我国液晶面板产业的起源。
我国液晶材料的研究起步并不算晚，清华大学化学系、北化等科研院所在1969年便开始尝试。彼时引领全球液晶材料研究的美、德等国也才刚刚迈入应用研究阶段。在学术界上下求索的同时，产业界也跃跃欲试，原电子工业部七七四厂（北京电子管厂）、七七零厂（湖南长沙曙光电子管厂）、中国科学院713厂（河南新乡）和上海电子管厂等液晶面板先驱于20世纪70年代末80年代初先后入局，但受到设备不完善、资金不足、人才短缺等因素制约，取得的成果甚微，液晶面板的产业化更是希望渺茫。
图：1956年的北京电子管厂生产车间
这些产业先驱们多数已消失在历史的洪流中，只有原电子工业部七七四厂（北京电子管厂）浴火重生后逐渐发展壮大，成为如今的京东方。1981年，北京电子管厂试制成功TN-LCD屏，并随后启动STN-LCD项目，虽然都因为缺乏资金而告终，但不失为一次伟大的尝试。同年，清华物理系培养出四位首届液晶物理硕士生，其中两位专注理论研究的阮丽与欧阳钟灿，协助其导师、中国液晶协会首位会长谢毓章教授编写了国内首本液晶教科书《液晶物理学》，为我国液晶面板产业奠定了理论基础，也成为当年很多LCD学生出国留学的必备之物。
时间来到1984年，这一年我国液晶面板的产业化看到了一丝曙光，深圳中航天马公司建成第一条4寸规格的TN-LCD生产线，同时七七零厂通过香港从日本引入主要设备后建成7寸液晶面板生产线，虽然仅是作坊式的小规模实验线，并不具备量产的能力，但这些实验室和实验线却起到了示范效应，也为培养产业人才发挥了不可磨灭的作用。
三年后，河北省和清华大学省校合作成立永生华清公司，成功将清华大学化学系的液晶材料研究成果产业化。我国液晶面板产业也迎来第一个黄金发展期，初步形成TN-LCD产业规模，建成4寸TN-LCD生产线。不久，深圳天马公司建成7寸线，90年代初又建成12寸线，已是当时国内最先进且规模较大的产线。
但放眼到全球，中国取得的成绩却并不那么耀眼。当时日本液晶面板产业正如日中天，NEC、夏普、以及东芝和IBM合资的DTI相继启动了各自的第一条大尺寸TFT-LCD量产线。到了1994年，日本在全球液晶面板产业的份额跃至94%，将中国狠狠甩在了身后。
相较于日本的辉煌，中国液晶面板产业的进展依旧缓慢，甚至当时国内日后的LCD产业巨头北京电子管厂还在为生存发愁。可以说，1998年以前，我国液晶面板工作大多停留在科研院所的基础研究层面，产业界作坊式的小规模实验线尚不能将理想照进现实。
不过值得肯定的是，中国面板厂商在困局当中并没有停滞不前，而是一直在探索、寻求新的突破。1992年，35岁的王东升接手濒临破产的北京电子管厂，次年正式创立北京东方电子集团股份有限公司。然而京东方凭借CRT显示器扭转亏损局面后，CRT显示逐渐走向没落，王东升意识到液晶面板终究会取代CRT，京东方自此开启转型之路。
在接下来的10年里，京东方、上广电、吉林彩晶等国内液晶面板企业书写了怎样的故事？以市场换技术、引进合资的经营策略又为何以失败收场？敬请关注下期芯历史之《中国液晶面板产业在“试错”中求生存》
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