家族是以血统关系为基础而形成的社会组织，包括同一血统的几辈人。
称呼是一种文化现象，从一个时代的称呼中，我们可以窥见一个时代的风貌。称呼也是一面镜子，称呼的变化是文化的变化，同时也被视为历史文化的折射。
中国人的称呼，实质上就是一部中国文化的发展史，其中蕴含着中华民族悠久的文化历史的沉淀与变迁。中国人的称呼是宗法、习俗、等级、地位、声望等的反映，尊长、后辈、上级、下属各有各的一套称呼，谁也不能逾越。从称呼中我们可以看到国人对宗法礼制、尊卑长幼等礼法习俗的重视，对官职、科举的表示方式。古往今来，中国人的称呼既反映出了人们对于成功的观念，又透射着一种“自卑下之道”的“谦恭精神”，这种人生精神，必定要在人们的语言、称呼中体现出来。
1、宗族称谓
祖上：
最早的祖先称为始祖。后世的皇帝一般以他们可知的祖宗作为始祖，如宋朝以僖祖作为始祖。后世的人在修家谱、作家传时，也往往喜欢攀附古代的名人为自己的始祖。如曹操、曹植、曹睿祖孙三代就分别把曹振铎、姬姓、虞舜称作曹氏家族的始祖。
太祖：
始封之君也就是王朝的建立者为太祖。如三国魏以曹操为太祖，唐以李渊为太祖，宋以赵匡胤为太祖，明以朱元璋为太祖，清以努尔哈赤为太祖。太祖是一朝的开国之君，所以他的太庙百世不迁。
祖宗：
是对始祖及先世中有功德者的尊称。从我国汉代开始，凡是创业的国君死后，他们的庙号一律为祖，如汉称刘邦为高祖，唐称李渊为高祖等等。凡是有功德的帝王死后，他们的庙号一律称为宗，如汉称文帝刘恒为太宗，唐称李世民为太宗等。
子嗣、大宗、小宗：子嗣指儿子，传宗接代的人。古代宗法制度规定，同一始祖的嫡系长房继承系统为大宗、余子为小宗。
宗子：
大宗的嫡长子叫宗子。对大宗来讲，他是家长；对于小宗来讲，他是族长，宗子继承始祖的爵位，主持始祖庙的祭祀。
世子：世子也就是太子，古代的“世”与“太”字意义相通。
支子：古代把嫡长子以外的其它儿子称为支子。
嫡子：
古代把正妻所生的儿子称作嫡子。同时也指正妻所生的长子。嫡子有继承父亲地位的权力，在社会地位上远远高于庶子。
别子：古代把诸侯嫡长子以外的儿子都叫别子。
庶子：古代把妾所生的儿子称作庶子，庶子的地位比嫡子低，不能承奉祖庙的祭礼和承袭父祖的地位。
嗣子：
无子而以他人之子作为儿子，既为嗣子。嗣子一经礼法认可，地位与亲子等同。古代礼法对嗣子问题，有明确的规定。一、必须是同姓。二、必须是同宗的支子。三、辈分必须相当。
公子：
诸侯王(公)嫡长子以外的其它儿子称为公子。另外诸侯的女儿也可以称作公子。
考妣：bǐ
父母又称为考妣。后多指已死的父母，即亡父亡母。
继父：
生父死后，母亲再嫁之夫称为继父。
八母：
八种身份不同的母亲，即指嫡母、继母、养母、慈母、嫁母、出母、庶母和乳母。
嫡母：
妾的子女称父之正妻为嫡母。对于嫡母，服制是斩衰三年。斩衰是旧时五种丧服中最重的一种
继母：
父亲的后妻称为继母，对于继母，服制也是齐衰三年。齐衰是旧时五种丧服中次于最重的斩衰。
养母：
过继儿子称收养他的母亲为养母。对养母服制是斩衰三年。
慈母：
妾所生之子，其母死后，其父令别的妾抚育，此别妾就是此子的慈母。
嫁母：
亲母因父亲死后再嫁，称作嫁母。为嫁母服齐衰杖期。齐衰杖期是古代服丧的礼制。杖:是居丧时拿的棒。
出母：
被父亲休弃的生母称作出母。为出母服齐衰杖期。
庶母：
父亲的妾称为庶母。士为庶母服缌麻。
乳母：
父妾之中曾乳育己者称她为乳母。为乳母服缌麻。缌麻是古代丧服名。五服中之最轻者，孝服用细麻布制成，服期三月。
九族：
九族所指，说法不一。一说上自高祖，下至玄孙，即玄孙、曾孙、孙、子、己身、身父、祖父、曾祖父、高祖父；一说父族四、母族三、妻族二，父族四即：姑之子(姑姑的子女)、姊妹之子(外甥)、女儿之子(外孙)、己之同族(父母、兄弟、姊妹、儿子)；母族三即：母之父 (外祖父)、母之母(外祖母)、从母子(娘舅)；妻族二是岳父、岳母。
２、亲属称谓
古代将凡血缘相近的同姓本族和异性外族都称作亲属。具体称谓如下：
高祖父（母）：曾祖之父（母）。
曾祖父（母）：祖之父（母）。
祖父（母）：父之父（母）。
父母：父，母。
己身：自己本代。
子：子。
孙：子之子。
曾孙：孙之子。
玄孙：曾孙之子。
来孙：玄孙之子。(下五世指从本位起，下主立孙)
世父 (伯父) ： 父之兄。
叔父：父之弟。
世母 (伯母) ：世父之妻。
叔母(婶) ：叔父之妻。
姑(姑母)：父之姊妹。
姑父：姑之夫。
从祖祖父(伯祖父、叔祖父) ：父之伯叔。
从祖祖母(伯祖母、叔祖母) ：父之伯母、叔母。
从祖父(堂伯、堂叔) ：父之从兄弟。
从祖母(堂伯母、堂叔母)：从祖父之妻。
族曾祖父(族曾王父) ：祖父的伯叔。
族曾王母：祖父的伯叔叔妻子。
族祖父(族祖王父)：族曾祖父之子。
族父：族祖父之子。
族兄弟：族父之子。
嫂：兄之妻。
弟妇：弟之妇。
从子(侄)：兄弟之子。
从女(侄女)：兄弟之女。
从孙：兄弟之孙。
甥(外甥)：姊妹之子。
私：姊妹之夫。
女婿(子婿、婿)： 女之夫。
中表(姑表) ：父之姊妹之子女。
外祖父(外王父)：母之父。
外祖母(外王母)：母之母。
外曾王父：外祖父之父。
外曾王母：外祖父之母。
舅(舅父)：母之兄弟。
舅母(妗子)：舅之妻。
从母(姨母、姨)：母之姊妹。
姨父：姨母之夫。
中表(姨表)：姨之子女。
从舅：母之从元弟。
从母兄弟、从母姊妹(姑表兄弟姊妹、姨表兄弟姊妹)：母之兄弟姊妹子女。
外舅(岳父、岳丈、丈人、泰山、岳翁)：妻之父。
外姑(岳母、丈母、泰水)：妻之母。
姨(姨子)：妻之姊妹。
妻侄：妻之兄弟之子。
舅(嫜、公)：夫之父。
姑(婆)：夫之母。
姑嫜、舅姑：夫之父母(俗称公婆)。
伯叔(大伯、大叔子)：夫之兄弟。
小姑子：夫之妹。
娣妇：夫之弟妇。
姒姆：夫之嫂。
娣姒、妯娌：古之弟妇与嫂的简称。
亲家：妻之父母与夫之父母之间的简称。
娅，连襟(襟兄、襟弟)：两乔两婿互称
古今亲属称谓杂谈
[家]：
是用来称比自己辈份高或年长的活着的亲人，含有谦恭平常之意。如称己父为家父、家严，称母为家母、家慈，称丈人为家岳，祖父为家祖，以及家兄、家嫂等等。
[舍]：
是用来谦称比自己卑幼的亲属，如舍弟、舍妹、舍侄、舍亲，但不说舍儿、舍女。
[先]：
含有怀念、哀痛之情，是对已死长者的尊称，如对已离世的父亲称先父、先人、先严、先考，对母尊称先母、先妣、先慈，对祖父称先祖等等。
[亡]：
用于对已死卑幼者的称呼，如亡妹、亡儿。对已故的丈夫、妻子、挚友，也可称亡夫、亡妻、亡友。
[犬]：
旧时谦称自己年幼涉世不深的子女，如犬子、犬女等。
[小]：
对人常用来称己一方的谦词，如自称自己儿女为小儿、小女等。
[六亲]：
六亲即六种亲属。对六亲的说法，历来众说纷纭，大致有以下几种，一说指父子、兄弟、姊妹、甥舅、婚媾、姻亚。二说指父子、兄弟、夫妇。三说：指父母、兄弟、妻子。四说指父母、兄弟、从父兄弟、从祖兄弟、从曾祖兄弟、同族兄弟。五说指外祖父母、父母、姊妹、妻三弟之子、从父母亡子女之子。隶巍，指父、母、兄、弟、妻、子，是现代比较通行的说法，现代汉语中六类也泛指亲属。
古代兄弟排行称谓：古代以伯、仲、叔、季来表示兄弟间的排行顺序；伯为老大，仲为老二，叔为老三，季排行最小。父之兄称“父”，父之次弟称为“仲父”，仲父之弟称为“叔父”，最小的叔叔称“季父”，后来父之弟都统称为“叔父”。
小君、细君：最早是称诸侯的妻子，后来作为妻子的通称。
皇后：皇帝的妻子。
梓童：皇帝对皇后的称呼。
夫人：古代诸侯的妻子称夫人，明清时一二品官的妻子封夫人，近代用来尊称一般人的妻子，现在多用于外交场合。
荆妻：旧时对人谦称自己的妻子，又谦称荆人、荆室、荆妇、拙荆、山荆、贱荆，有表示贫寒之意。
娘子：古人对自己妻子的通称。
糟糠：形容贫穷时共患难的妻子。
内人：过去对他人称自己的妻子。书面语也称内人、内助。尊称别人妻称贤内助。
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