记者寒冰报道 周中欧足联主席切费林刚刚信誓旦旦表示，西班牙-葡萄牙的“伊比利亚组合”是2030年男足世界杯申办最大热门，沙特足协就抛出重磅新闻：将与非洲的埃及、欧洲的希腊联合申办2030年男足世界杯，跨越三大洲的申办组合前所未有，立刻成为2030年男足世界杯申办的大黑马。
2030年男足世界杯申办原本是南美与欧洲之争，阿根廷-乌拉圭-巴拉圭-智利的“南锥体组合”主打百年世界杯“回家”情感牌，西班牙-葡萄牙的“伊比利亚组合”则足球资源远胜前者：毕竟西甲的影响力仅次于英超，连同曾主办欧洲杯的葡萄牙，足球软硬件底蕴雄厚。
但沙特足协周末突然强势介入，彻底改变了2030年世界杯申办格局。沙特王室近年一直希望让沙特在足球领域拥有全球影响力。承办世界体育大赛是沙特国家战略转型“2030愿景”重要组成部分，沙特近年倾举国之力于此：除大力投资本土联赛签下高薪外援之外，还承办了西班牙超级杯、F1、高尔夫名人赛等国际顶级体育赛事。但沙特足协的最高目标，还是主办48队版男足世界杯。
此前沙特足协曾与埃及、意大利足协联系，希望分别与它们实现跨洲申办。毕竟此前足球大赛多个足协联合申办屡见不鲜，但跨越大洲前所未有。遗憾连续两届无缘世界杯的意大利因欧洲竞争对手过于强大兴趣索然。而原本与罗马尼亚-保加利亚-塞尔维亚联合申办的希腊，却同样因感觉希望渺茫，选择接受沙特邀请，将联合申办升级为跨越三大洲申办，能让亚洲、非洲和欧洲同时成为世界杯东道主，以前所未有的“代表性”增加成功几率。
因2030年世界杯已扩军到48支参赛队，主办方至少要有16个符合国际足联标准的大型体育场主办比赛。财大气粗的沙特将承担三国全部体育场的建设成本，首都利雅得、吉达、麦加、达曼拥有4座容量超过3.5万人的球场，将新增到8个以上，哈萨、布赖代、麦地那也将成为主办城市。埃及仅在首都开罗就有2座容量7.5万人以上的球场，亚历山大港会新建1座容量4万人以上的球场。希腊在雅典、比雷埃夫斯港、塞萨洛尼基有传统4大豪门，至少4座体育场将升级扩容。
如果“跨三洲”组合申办成功，将是男足世界杯时隔8年再度在中东和冬季举行。这对世界足坛占统治地位的欧洲和南美而言，几乎完全不可接受。但与当年重金“打通”国际足坛人脉资源的卡塔尔一样，沙特王室同样不惜代价。
因为跨越三个大洲，沙特足协希望能得到亚足联和非足联的鼎力支持。希腊加入整个巴尔干和近东地区首次承办世界杯，又能分流欧洲数量众多的东欧票数，这是其他两大联合申办组合无法匹敌的优势。
国际足联主席因凡蒂诺与沙特王储本·萨勒曼关系密切，此前他就曾力主以色列与巴林、阿联酋联合申办，在足球领域化解绵延数十年的阿以冲突，冲击诺贝尔和平奖。但这三国实在国小力弱，很快不了了之。作为世界第17大经济体，拥有4000万人口的沙特，与人口突破1亿、GDP排名世界第21位的埃及联手，加上欧洲的希腊拥有承办48队版男足世界杯的足够财力和硬件设施。地理位置更靠近欧洲，而足球世界能在卡塔尔第一次接受冬季世界杯，也就能接受第二次。
最重要的是，沙特此举打破了“同一大洲申办需至少相隔两届”的“潜规则”。阿拉伯世界时隔8年承办两次男足世界杯可能性不大，但为亚洲提供了申办2030年世界杯的现实可能。连澳大利亚都蠢蠢欲动，将在印尼和新西兰之间选择联办方加入申办，国际足联主席因凡蒂诺最希望承办世界杯的中国呢？
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