陶勇｜人类的祖先曾是夜行动物

大家好，我是眼科医生陶勇。有一个问题很有意思，不知道你想过没有。动物分为昼行性动物和夜行性动物，也就是说，有的动物白天出来活动，有的动物晚上出来活动，那么人类属于哪种动物呢？其实啊，我们人类属于昼行性动物，人体自然的生理节律，就是更适应白天出来活动，晚上睡觉休息。这跟我们人类眼睛的夜视能力有关。

夜行性动物有一个普遍的特点，就是它们眼睛的夜视能力很好，在黑暗中视物如同白昼一样清晰，但我们人类的眼睛就不具备这种超强的夜视能力了，我们的眼睛虽然也有一点点夜视力，在昏暗的环境里也能看清一点点东西，但是充其量也就看个大概的轮廓，看不清具体的细节。你晚上回到家里，面对漆黑一团的客厅，如果不打开灯，你会走得跌跌撞撞、胆战心惊，生怕撞到家具什么的，但是这时在客厅的黑暗中，有一只猫咪瞪着炯炯有神的大眼睛看着你，它十分麻利地走到你身边，路上可以灵活绕过任何一个障碍。你看猫咪的夜视能力比我们人类优秀很多！

不过呢，我们人类的祖先哺乳动物在历史上某个时期很有可能是夜行性动物，这一点是有研究支持的。一些生物学家根据早期哺乳动物化石的特点，认为早期哺乳动物的听觉和嗅觉能力都非常优秀，而听觉和嗅觉是夜间活动的动物具备的突出能力，因此科学界推测早期哺乳动物也具有夜行的能力。后来又有一些生物学家通过基因研究发现，最早的哺乳动物的祖先拥有非常好的夜视能力，更加佐证了这一推断。

据这些科学家推断，在两亿多年前的中生代侏罗纪时期，恐龙成为地球上的霸主。肉食性的恐龙既高大威猛，又天性凶残，地球上可以说是没有其他动物是他们的对手。恐龙是昼行性动物，他们白天出来活动，所以白天其他的大型动物就都不敢出来，都躲在深山老林的山洞里，只有到了夜晚，恐龙睡觉了，其他动物才敢出来活动活动，长此以往，这些动物就进化出了夜视能力，其中就包括哺乳动物。可以说，哺乳动物曾经是拥有比较优秀的夜视能力的。

后来啊，由于一些原因，恐龙灭绝了，哺乳动物又可以白天出来活动了，有很多哺乳动物的夜视能力又退化了，而另一部分哺乳动物还保留着夜视能力。人类从哺乳动物祖先那里继承了一点点夜视能力，但也不是很强了。

今天的节目就到这里了，我是眼科医生陶勇，我们下期再见。