3.4.25 麦哲伦海峡

麦哲伦海峡
麦哲伦海峡位于南美洲大陆南端和火地岛、克拉伦斯岛、圣伊内斯岛之间，因葡萄牙航海家麦哲伦1520年到此考察而得名。海峡东连大西洋，西通太平洋，东西长580千米，南北宽
3.3~33千米。
海峡被中部的弗罗厄得角分成东西两段。西段海峡曲折狭窄，人口处宽度为48千米，最窄处仅3.3千米，水位较深最深处达
1170米。两侧岩岸陡峭、高耸人云，每到冬季，巨大冰川悬挂在岩壁上，景象十分壮观，每逢崩落的冰块掉人海中，会发出雷鸣般巨响并威胁船只航行。东段开阔水浅，主航道最浅处只有20米，两岸是绿草如茵的草原景观。海峡处于南纬50多度的西风带，强劲而饱含水汽的西风不仅给海峡地区带来低温、多雨和浓雾，而且造成大风、急浪，是世界闻名的猛烈风浪海峡，不利于航运发展。但在巴拿马运河开通前，麦哲伦海峡是南大西洋和南太平洋间的重要航道。1519年9月20日，葡萄牙航海家麦哲伦决意率自己的船队，找出一条驶向“南海”（太平洋）的航道。当船队到达南美洲东海岸后，他们沿着海岸前进，在第二年10月21日进入了他要寻找的海峡。经过一个多月的艰难航程，船队战胜了死亡的威胁，终于在11月28日驶出海峡，进入风平浪静的太平洋，为第一次环球航行开辟了胜利的航道。后人为了纪念他，把那牧海峡称为麦哲伦海峡。