对他人的想法和愿望表示同情(1)

若非上帝的恩典，我们或许和最糟糕的人一样。

同情在中和酸性的狂暴感情上，有很大的化学价值。明天你所遇见的人中，有四分之三都渴望得到同情。给他们同情吧，他们将会爱你。

同情，是所有人类最渴望的东西。
    你想不想拥有一个神奇的短句，可以阻止争执，除去不良的感觉，创造良好意志，并能使他人注意倾听？
    想？好极了。下面就是：“我一点也不怪你有这种感觉。如果我是你，毫无疑问，我的想法也会跟你的一样。”

    像这样的一段话，会使脾气最坏的老顽固软化下来，而且你说这话时，可以有百分之百的诚意，因为如果你真的是那个人，当然你的感觉就会完全和他一样。让我举例说明。以亚尔？卡朋为例。假设你拥有亚尔？卡朋的躯体、性情和思想，假设你拥有他的那些环境和经验，你就会和他完全一样――也会得到他那种下场。因为，就是这些事情――也只有这些事情――使他变成他那种面目。
    例如，你并不是响尾蛇的惟一原因，是你的父母并不是响尾蛇。你不去亲吻一只牛，也不认为蛇是神圣的，惟一原因是因为你并不出生在恒河河岸的印度家庭里。
    你目前的一切，原因并不全在你――记住，那个令你觉得厌烦、心地狭窄、不可理喻的人，他那副样子，原因并不全在于他。为那个可怜的家伙难过吧。可怜他，同情他。你自己不妨默诵约翰？戈福看见一个喝醉的乞丐蹒跚地走在街道上时所说的这句话：“若非上帝的恩典，我自己也会是那样子。”
    明天你所遇见的人中，有3／4都渴望得到同情。给他们同情吧，他们将会爱你。

    我有一次在电台发表演说，讨论《小妇人》的作者莎易洛？梅？艾尔科特。当然，我知道她住在马萨诸塞州的康科特，并在那儿写下她那本不朽的著作。但是，我竟未假思索地贸然说出我曾到新罕布什尔州的康科特，去凭吊她的故居。如果我只提到新罕布什尔州一次，可能还会得到谅解。但是，老天！真可叹！我竟然说了两次。无数的信件、电报、短函涌进我的办公室，像一群大黄蜂，在我这完全没有设防的头部绕着打转。多数是，愤慨不平，有一些则侮辱我。一位名叫卡洛妮亚？达姆的女士，她从小在麻州的康科特长大，当时住在费城，她把冷酷的怒气全部发泄在我身上。如果我指称艾尔科特小姐是来自新几内亚的食人族，她大概也不会更生气了，因为她的怒气实在已达到极点。我一面读她的信，一面对自己说：“感谢上帝，我并没有娶这个女人。”我真想写信告诉她，虽然我在地理上犯了一个错误，但她在普通礼节上犯了更大的错误，这将是我信上开头的两句话。于是我准备卷起袖子，把我真正的想法告诉她，但我没有那样做，我控制住自己。我明白，任何一位急躁的傻子，都会那么做――而大部分的傻子只会那么做。
    我要比傻瓜更高一等。因此我决定试着把她的敌意改变成善意。这将是一项挑战，一种我可以玩玩的游戏。我对自己说：“毕竟，如果我是她，我的感受也可能跟她的一样。”于是，我决定同意她的观点。当我第二次到费城的时候，就打电话给她。我们谈话的内容大致如下：

    我：某某太太，几个礼拜前你写了封信给我，我要在此向你道谢。

    她：(声音听起来颇犀利，但讲究辞藻，颇有教养的样子。)请问是哪一位？

    我：对你来说，我可能是个陌生人。我名叫戴尔？卡内基，前不久在电台广播节目中谈及阿寇特女士，我把她的故居地点说错了――说成新罕布什州的康科镇，这错误实在太不可原谅。由于你花了时间写信给我，所以我觉得应该向你表示歉意。
    她：很抱歉，卡内基先生，是我不该写那样一封信给你，我才应该向你致歉。

    我：不，不，该道歉的绝不是你，而是我。连小学生都知道我实在是讲错了。我曾在第二个礼拜的节目中更正道歉，现在则是亲自向你表示歉意。

    她：我是在马萨诸塞州的康科镇长大的。两个世纪以来，我们的家族一直在那个地方具有影响力，我也一直引以为荣。所以，当我听到你说阿寇特女士是住在新罕布什州的时候，实在觉得很生气。但无论如何，我还是不应该写那样的信。

    我：我十分了解你的心情，但我的心情比你更不好过。因为，我所造成的错误对马萨诸塞州并没有造成什么伤害，却对我本身造成极大损伤。我明了，若不是我犯了错误，像你这般对文化有认识的人，是不会花时间写信到电台去的。所以，我想告诉你的是，以后若再犯错，仍希望你继续写信来。

    她：我很高兴你能接受我的批评，你一定是个极有修养的人，我应该早些认识你才是。

    就是这样，由于我道歉在先，而且对她的观点表示同意，于是她也转而向我道歉，并表示同意我的观点。我很满意自己能控制住脾气，也很满意这种“以德报怨”的处理态度。

    住在白宫里的人，大概每天都要面对许多棘手的人际关系问题。塔夫脱总统也不例外。他在其著作《服务的伦理》一书中，曾对一位有某种企图的母亲做了相当生动有趣的描述。
    “华盛顿有位女士，她的丈夫在政治圈还颇具有影响力。”塔夫脱如此写道：“这位女士跑来找我，并且花了6个礼拜的时间对我下工夫，希望我能把某个职位指派给她的儿子。她认识许多参议员和众议员，也要他们向我强调这件事。由于这个职位需要特别技术上的鉴定，所以我便指派了另一个人。没多久，这位母亲写了一封信给我，认为我‘忘恩负义’，而使她成为一个‘最不快乐的女人’。她说她曾为一项我所关心的法案奔走，好不容易争取到州内各代表的支持，才使这项法案顺利通过。如今我却如此回报她。”

    “当你接到像这样的一封信时，你马上会想，怎能跟一个行为不当或甚至有点无礼的人认真起来。然后，你也许会写封回信。而如果你够聪明的话，就会把这封回信放进抽屉，然后把抽屉锁上，先等上两天――像这类的书信，通常要迟两天才回信――经过这段时间，你再把它拿出来，就不会想把它寄出去了。我采取的正是这种方式。于是，我坐下来，写一封信给她，语气尽可能有礼貌，我告诉她，在这种情况下，我很明白一个做母亲的一定十分失望，但是，事实上，任命一个人并不是凭我个人的喜好来决定的，我必须选择一个有技术资格的人，因此，我必须接受局长的推荐。我表示，希望她的儿子在目前的职位上能完成她对他的期望。这终于使她的怒气化解，她写了一张便条给我，对于她前次所写的那封信表示抱歉。”