提起左大玢这个名字，可能知道的人不多，但提起86版电视剧《西游记》中的观音菩萨，绝大多数人都会连连点头。观音菩萨的扮演者，就是著名的湘剧表演艺术家左大玢。
1943年，左大玢出生在河南郑州邻近的荥阳县城，这个名字是父亲给她取的，“玢”是玉的意思，“大玢”即大玉、美玉。
左大玢的父亲左宗濂，是湖南大学早期毕业生，当过河南临汝、荥阳县县长，后任程潜、李默庵将军的机要秘书，并被授予少将军衔。1949年8月，他跟随程潜在湖南起义，解放以后他们全家定居在了长沙。
左大玢的母亲郑福秋曾是20世纪30年代湘剧舞台上的四大名旦之一，专攻花旦。左大玢从小就受到家庭的熏陶，对戏剧表现出了浓厚的兴趣。
1954年8月，母亲带着10岁的左大玢到湘剧院办事，路过木楠园。木楠园是湖南省人民政府为培养湘剧演员兴建的第一所实验性学校，左大玢看见小朋友们都穿着戏服在里面练功，羡慕得不得了，她于是向母亲说，自己也想和他们一样当演员。
不料母亲直接反对，她深知当戏剧演员的不易，希望女儿能够好好读书，以后有个安稳的工作，说：“你为什么要当艺人浪迹天涯唱戏呢？过去他们都被叫‘戏子’，被人瞧不起的！”
左大玢问：“你不也是唱戏的吗？”
母亲回答：“正因为我是，知道这里面的辛苦，所以不希望你再去受这份苦了！”
但任凭母亲怎么说，左大玢就是坚决要去，母亲实在拗不过她，只能说：“只要你考得去，我就同意。”
8月28日，左大玢来到木楠园，接受由10多位湘剧名家组成的评委的考试，但她一点也不紧张，因为母亲练唱腔时，她早已经耳濡目染、了然于心了，果然她顺利被录取了。
母亲知道左大玢被录取后，对她说：“大玢，你既然进了木楠园，就得准备好好吃苦。要想当演员，就要立志当一流的名演员！”
左大玢对母亲说：“妈，您放心，我不怕苦，我一定要当名演员！”
学校里的训练确实很苦，左大玢每天天不亮就要起床，然后对着墙壁大喊练嗓门，还要把双手撑地、双脚甩在墙上，练“拿大顶”，当时才10岁的左大玢经常坚持不住，但每次老师们都会拿出鞭子，她只能继续坚持下去。
尽管左大玢一直苦练，但老师们经过一段时间的观察，给了她“嗓子不好，不适于做演员，劝其退学”的评价，这让她感到五雷轰顶！但好强的左大玢并没有放弃，她又去找老师，求他们再给自己一次机会，老师们也终于被她的诚意感动了，同意让她再试三个月。
经过这次挫折以后，左大玢开始总结失败的原因，她发现自己嗓音细小，音域狭窄，为了改掉这个毛病，她更加拼命地练嗓门，每天嗓子喊哑了也不休息。在三个月后，她再次给老师们进行表演时，一开嗓就把大家感染了，老师们终于同意留下她了。
1957年，左大玢从学校毕业，被分配到了湖南省湘剧团，她很快成为了团里的台柱子，饰演的《断桥》、《百花公主》、《生死牌》等剧目都非常受欢迎。
左大玢第一次见到毛主席是在1956年，当时她还在木楠园，有一次戏剧大师田汉看了她和同伴们的演出后，非常满意，决定带她们到中南海怀仁堂去演出。
演出当天，左大玢和伙伴们躲在幕后，偷偷地观看坐在台下看戏的毛主席。演出结束以后，她们从舞台后蜂拥而出，争先恐后地去抢坐毛主席刚坐过的座位。
1958年冬，毛主席回湖南视察，左大玢为他进行了汇报表演，毛主席看了以后非常满意，在演出结束时还专门接见了左大玢，主席问她是跟谁学的戏，左大玢用手指了一下湘剧大师彭俐侬，然后说：“彭老师是我师傅哩！”
毛主席高兴地说：“好，好，名师出高徒，会大有出息的！”
1959年，湘剧院在长沙公演《生死牌》，16岁的左大玢在戏中饰王玉环，但一天她们突然接到通知，要去湖南省交际处演这出戏，左大玢心想一定是有大领导要看这出戏。果然在她登台时，发现台下竟然坐的是毛主席！她赶紧镇定下来，全力以赴将戏演完。
演完戏后，毛主席的专职摄影师侯波过来对左大玢说：“毛主席看了你的戏很喜欢，等会儿你陪主席跳舞吧！”
左大玢的脸红了，她说：“可是我不会跳舞啊！”
侯波于是叫了一个警卫员教左大玢跳，当时大家基本上都跳四步基本舞步，左大玢毕竟有戏剧的基本功，所以很快就学会了。
但真的和毛主席跳舞时，左大玢还是非常紧张，她都不敢动了，于是毛主席笑着对她说：“跳舞可不能老站着，得动，这也是一种体育锻炼！”左大玢这才敢和主席跳了起来，但跳完一曲以后，她已经全身大汗。
从此以后，左大玢和毛主席非常熟悉了，毛主席每次来湖南，都会找她聊天、跳舞。有一次毛主席开玩笑问她：“你为什么姓左，不姓右？”
左大玢想了想，说：“爸爸姓左，我跟着爸爸姓。”
毛主席又问：“那你什么又叫左大玢（fēn）呢？”
左大玢大声说：“主席，您怎么念白眼字？这个字应该念玢（bīn）！”
毛主席哈哈大笑：“你回去查查字典，这个字是多音字，也可以读（fēn）！”
这时，左大玢看见主席杯子里的茶叶一根根地竖着，于是她问主席：“毛主席，您喝的是什么茶，怎么都竖在水里呀？”
主席说：“这是洞庭湖君山岛上出产的银针茶，这种茶叶是泡不沉的！”
左大玢这时已经和主席很熟了，于是她说：“主席，正好我口渴了，我也要喝您的茶！”
毛主席笑着说：“喝吧，喝吧！那我们就同喝一杯茶吧！”
1963年，毛主席又一次到长沙，当时左大玢随团去湘西演出了，毛主席一看接待他的人员中没有左大玢，便问湖南省委领导同志：“小左哪去了？”
陪同的领导回答：“下乡演出去了。”第二天，省里派车把左大玢接了回来，毛主席见了她非常高兴，左大玢当场给主席唱了一段清唱，毛主席听了以后说：“没睡好吧？嗓子有点嘶，好好休息吧！”
当时毛主席正在抽着烟，左大玢于是从他手里抢过了那半截香烟，对主席说：“主席，您要少抽些烟！”这半截香烟后来被左大玢放在一个精致的小盒子里保存了起来，每当她看到它时，就会想起和毛主席在一起的美好时光。
“文革”爆发后，左大玢由于父亲曾在国民党军队内任职，也受到了冲击，她被下放到道县一个偏远闭塞的小山村。直到1970年代初，湖南省文工团成立，重组湘剧队，她才被调了回来。
1973年，团里拍了一出戏《园丁之歌》，由左大玢演剧中的主角俞英老师，后来还被拍成了电影，但却被上面批成是“大毒草”，左大玢本人也受到了严厉的批斗。
还好没过多久，毛主席回湖南视察工作，在省委领导提供的节目单上圈定了《园丁之歌》，当他看完影片后，激动地说：“这不是那个小左吗？”
这时身边的一位工作人员对他说：“主席，这是全国正在批判的大毒草呢！”
毛主席马上说：“大毒草？毒在哪里？我看是出好戏！”正是有了毛主席的这句话，左大玢才逃脱了更大的厄运。
1976年，中央电视台文艺部女导演杨洁来录制节目时，发现左大玢扮演的观音菩萨很像，于是对她说：“如果我今后有机会拍‘观音’的戏，一定请你去！”
左大玢以为这只是杨洁的一句玩笑话，并没有放在心上。但6年以后，杨洁开始筹拍电视剧《西游记》，她果然不负诺言，给左大玢发来了一封热情洋溢的邀请信，请她到北京电影制片厂来试妆。
左大玢来到北影厂以后，还没有试妆，化妆师王希钟就对她说：“哎呀，像！像！你可真像观音菩萨。不用试了，告诉杨洁，我这里通过了！”
当时李成儒却不看好左大玢，认为她年龄有些大，不适合，但杨洁导演力排众议，一句“听你的还是听我的”让李成儒闭了嘴。
于是39岁的左大玢没有试妆，就直接被确定出演观音菩萨了。但拍片时，她却出现了一点问题，因为她扮演了30年的青衣，眼睛练得活溜溜转，拍戏时也克制不住，所以杨洁有一次向她抱怨：“你眼睛太活了！”
左大玢这才发现了自己的问题，从此以后，她开始刻意地控制，后面在拍戏时，她都是端庄自重，雍容肃穆，杨洁这才满意了。
尽管左大玢已经逐渐进入状态，但她依然不敢有丝毫懈怠，而是频繁穿梭于各个寺院，细心观察、揣摩观音菩萨的手势、神态及表情。
左大玢的拍摄薪水，其实并不比她在剧院演出多，当时六小龄童是绝对的男一号，薪水是每一集70-80元，而左大玢的薪水是每一集56元。
《西游记》播出以后，左大玢饰演的观音菩萨得到了观众们的高度好评，大家都说她把端庄、慈祥、圣洁的观音演活了，中国佛教协会原会长赵朴初也给了她非常高的评价。
左大玢出名以后，她扮演的观音像出现在各种出版物上，并印成单幅像销售，还被许多人家供奉到神龛上。尽管肖像权饱受侵犯，但她并不在乎，她说：“观音形象是真善美的形象，我希望能给大家带来快乐和福祉。”
1984年，左大玢又一个心愿实现了：经过了6年的申请，她光荣地加入了中国共产党。
1988年，全国戏剧界将迎来第六届“梅花奖”的评选，梅花奖是全国戏剧界中青年演员的最高奖，要求演员年龄不超过45岁，而且基本功扎实，还必须有所创新。前五届的评选中，湖南省都没有演员获奖，这让省领导感到压力非常大。
省领导经过慎重考虑，决定让左大玢去参赛。但她这一年已经45岁了，而且已经功成名就，如果演不好，可就“晚节不保”了，但左大玢想了想，最后决定，为了省里的荣誉，上！
经过激烈的角逐，1989年初，第六届梅花奖评选揭晓，左大玢凭借着在湘剧《凤箫怨》、《断桥》、《刺目》里的精彩表演，成为了湖南省第一个获得梅花奖的演员！
到了1996年，杨洁准备拍《西游记》续集，此时左大玢已经53岁了，杨洁有些怀疑，现在的她还能不能扮演观音菩萨？但当她见到左大玢以后，看见她保养得非常好，惊奇地说：“10年了，你的样子一点也没有变！”于是左大玢又在《西游记》续集里继续扮演了观音菩萨。
晚年的左大玢逐渐把精力放在了湘剧人才的培养上，2003年，她建设了一个培养湘剧小演员的基地，并亲自担任任课老师，基地设在乡村里，她平时就住在那，周末才回长沙，而且一住就是8年。她培养的很多学生已经成长为优秀的湘剧演员了。
左大玢的爱人肖高适曾是湖南花鼓戏剧院的院长，他非常有才，曾为左大玢创作了很多新戏。他还曾经是影帝廖凡的师父，他对廖凡要求非常严格，他曾说：“有一次他想不出小品，我硬是在大冷天关了他4个小时来学会联想，我表面上不说，心里当时是很心疼的。”
2018年，《王牌对王牌》第三季第一期，86版《西游记》剧组重聚，不仅请到了六小龄童，左大玢也惊艳亮相。
时年75岁的左大玢老师那声“悟空”，瞬间唤起了所有人的童年记忆。
如今已经78岁的左大玢依然活跃在演艺界，她曾任湖南省青年联合会副主席，省文联副主席，省剧协副主席，第五、六届省人大常委，第七、八届全国政协委员。
我们祝愿左大玢老师宝刀不老，艺术长青！
倆行半
好好查查字典读什么吧，还左大芬
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左大玢，bin