第二次世界大战的战场上曾经出现过这样一支秘密部队。
这支秘密部队的士兵除了满腔的爱国热情，并没有其他超人的军事力量——他们的坦克是充气的假坦克。这支部队被称为“鬼魅部队”，部队的士兵都是艺术家，包括歌手、插画家、电台播音员和音效师等。
1944年1月，这些人从美国纽约和费城的艺术院校应征入伍，任务是愚弄德军。他们的方法包括布置充气坦克，使用500磅重的扩音器播放军队集结声音，以及一些假的无线电报来扰乱敌人的视线。
杰克·马西被招到“鬼魅部队”时只有18岁，当被告知他们将使用充气设备来伪装成一支队伍愚弄德军的时候，杰克这样想，“我加入了一个橡胶军队”。
从1944年初加入战斗到1945年9月二战结束，他们总共演出了20次“瞒天过海”的好戏，挽救了大约1.5万到3万名美国士兵的生命。他们从未露出过“庐山真面目”，甚至参战的其他士兵对此都一无所知。
在保密了40年后，这支“鬼魅部队”的故事在1985年首次见报，画家希尔斯顿公布了自己在鬼魅部队的经历。2013年，希尔斯顿与其他18名鬼魅部队的士兵在美国公共电视台的纪录片《鬼魅部队》中讲述了他们在战争中的奇特经历。
里克·贝尔是这部纪录片的导演，第一次听说这个故事时，他感到非常惊奇。这也是很多民众的感受。有一次，当贝尔再一次为老年人讲述“鬼魅部队”的故事时，一位观众提出了质疑。这位老人是一位退伍老兵。在贝尔准备演讲的时候，他指出贝尔的故事纯属胡说八道，因为他从未听说过什么“鬼魅部队”。但是当贝尔耐心地将各种图片播放给观众看后，这位老人最终走到他身边说：“这是我听过的最惊人的故事！”�贝尔说：“这个故事说明，虽然二战结束已经70年，但仍有很多惊人甚至带有奇幻色彩的故事等待我们发掘。”
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