4.7.6 檀香树

檀香树
“宝马雕车香满路”、“笑语盈盈暗香去”。古人这些脍炙人口、令人陶醉的诗句描绘的就是现在为人们所熟知的著名香料檀香木。檀香香味来自檀香木蒸馏出来的檀香油，因而檀香树是一种名贵的经济树木。
檀香树属檀香科乔木，原产于印度南方及印尼帝汶群岛。我国进口檀香木已有1000多年的历史，当时檀香木是作为敬献佛祖的贵重香料伴随着佛教传入我国，后又从西藏、云南及东南沿海等地传入内地各省区。北京雍和宫有一座用檀香雕刻的巨佛像，高26米，直径3米，它是西藏七世达赖喇嘛为了感谢清朝中央政府为他平息了叛乱，用重金从尼泊尔买来一株巨大的檀香树，动用成千上万的农奴，花了整整3年时间运到京城的，然后请能工巧匠雕琢成为举世无双的艺术珍品。
檀香木用途广泛，经济价值极高，被人们称作“绿色金子”。它是一种半寄生性常绿乔木，它与众不同的是须根上长着千千万万个“吸盘”，这些“吸盘”紧紧地吸附在寄主植物上，从它们那里掠夺水分、无机盐和其它营养物质。虽然檀香树的根系也从土壤中吸取少量营养，但主要还是靠掠夺盘剥寄主植物的营养而成活。檀香树对赖以生存的寄主植物选择十分苛刻，主要选择洋金凤、凤凰树、红豆、相思树等豆科植物作寄主，并从它们的根瘤菌中吸取供自己不断生长壮大的养料。此外，檀香树“嫉妒心”还特别强，不容许赖以生存的寄主树长得比它高，比它好，若寄主树长得比它茂盛，它就会很快地“含恨”而死。所以，往往是在生长得郁郁葱葱的檀香树下，长着几株面黄肌瘦、垂头丧气的寄主植物。檀香木还可蒸馏提取精油，檀香油在医药上有广泛用途，具有清凉、收敛、强心、滋补等功效，可用来治疗胆汁病、膀胱炎、淋病以及腹痛、发烧、呕吐等症。檀香油又是制造高级香水、香皂、化妆品的重要原料。樟香木具有极强的耐腐性。1987年江苏淮安县出土的明代王镇夫妇合葬墓，同样模式的墓坑和棺椁，只因为王镇用了檀香木制作的棺材，发掘时尸体仍然完好无损，其夫人却因为棺木不是檀香木制造的，便仅存骸骨。