桥边的老人

桥边的老人----海明威  一个戴着钢丝边眼镜、衣服上尽是尘土的老人坐在路旁。河上搭着一座浮桥，大车、卡车、男人、女人和孩子们正涌过桥去。骡车从桥边蹒跚地爬上陡坡，一些士兵帮着推动轮轴。卡车嘎嘎地驶上斜坡就开远了，把一切抛在后面，而农夫们还在齐到脚踝的尘土中沉重地走着。但那个老人却坐在那里，一动也不动；他太累，走不动了。我的任务是过桥去侦察对岸的桥头堡，查明敌人究竟推进到了什么地点。完成任务后，我又从桥上回到原处。这时车辆已经不多了，行人也稀稀落落，可是那个老人还在那里。「你从哪儿来？」我问他。「从圣卡洛斯来，」他说着，露出笑容。那是他的故乡，所以提到它，老人便高兴起来，微笑了。「那时我在看管动物。」他对我解释。「喔。」我说，并没有完全听懂。他又说，「你知道，我待在那儿照顾动物；我是最后一个离开圣卡洛斯的。」他看上去既不像牧羊的，也不像管牛的牧人，我瞧着他满是灰尘的黑衣服，尽是尘土的灰色面孔和那副钢丝边眼镜，于是我问他，「什么动物？」「各式各样，」他摇着头说，「唉，只得把它们撇下了。」我凝视着浮桥，眺望着充满非洲色彩的埃布罗河三角洲地区，寻思着究竟要过多久才能看到敌人，同时一直倾听着，期待着第一阵响声，它将是一个信号，表示那神秘莫测的遭遇战的爆发，而老人始终坐在那里。「什么动物？」我又问道。「一共三种，」他说，「两只山羊，一只猫，还有四对鸽子。」「你只得撇下它们了？」我问？「是啊。怕那些大炮呀。那个上尉叫我走，他说炮火不饶人哪。」「你没家？」我一边问，一边注视着浮桥的另一头，那儿最后几辆大车在匆忙地驶下河边的斜坡。「没家，」老人说，「只有刚才提过的那些动物。猫当然不要紧。猫会照顾自己的，可是，另外几只东西怎么办呢？我简直不敢想。」「你对政治有什么看法？」我问？「政治跟我不相干，」他说，「我七十六岁了。我已经走了十二公里，再也走不动了。」「这里可不是停留的好地方，」我说，「如果你勉强还走得动，那边通向托尔托萨的岔路上有卡车。」「我要待一会，然后再走，」他说，「卡车往哪里开？」「巴塞隆那。」我告诉他。「那边我没有熟人，」他说，「不过我还是非常感谢你。」他疲惫不堪地茫然瞅着我，过了一会又开口，为了要别人分担他的忧虑，「猫是不要紧的，我拿得稳。不用为它担心。可是，另外几只呢，你说它们会怎么样？」「喔，它们大概捱得过的。」「你这样想吗？」「当然。」我边说边注视着远处的河岸，那里已经看不见大车了。「可是在炮火下它们怎么办呢？人家叫我走，就是因为要开炮了。」「鸽笼没锁上吧？」我问道。「没有。」「那它们会飞出去的。」「嗯，当然会飞。可是山羊呢？唉，不想也罢。」他说。「要是你歇够了，我得走了。」我催他，「站起来，走走看。」「谢谢你。」他说着撑起来，摇晃了几步，向后一仰，终于又在路旁的尘土中坐了下去。「那时我在照管动物，」他木然地说，可不再是对着我讲了，「我只是在看动物。」对他毫无办法。那天是复活节的礼拜天，法西斯正在向埃布罗挺进。可是天色阴沉，乌云密布，法西斯飞机没能起飞。这一点，再加上猫会照看自己，大概就是这位老人仅有的幸运吧。