杭州西湖有座断桥，位于白堤之上。这里是观赏西湖风光的绝佳位置，每当旅游旺季，桥面上人山人海，游客如潮。西湖二十四景有“断桥残雪”，传统戏曲“白蛇传”演绎了凡夫与仙女结缘的唯美传说，故事就发生在这座断桥边上。桥，其实没“断”，为啥叫断桥，那是中国文人墨客的风流趣味，故作牵强附会。
在南非开普敦，却有座钢筋混凝土高架桥，真真切切“断”在半空中，让人叹为观止！
关于它，坊间有不同的解释版本。导游绘声绘色介绍：因为“钉子户”拒绝搬迁，造成桥梁无法完工。杜撰的“故事”，博取了中国游客的好奇与惋惜。真实情况是，当年的腐败导致豆腐渣工程，由此引发悲剧的产生。
按设计要求，这座桥是开普敦重要的交通枢纽，由于计算错误和偷工减料，桥梁建造过程中轰然坍塌。三名工人当场死亡，设计师畏罪自杀。事故的处理结果，时任项目负责人开普敦建设局长，被判3年有期徒刑。
面对羞耻，更多人想到的是洗刷，当开普敦市政府决定清理断桥废墟时，市长收到在狱中服刑的前建设局长的一封信，恳请市长留下这座断桥，作为警示之钟，让悲剧不再发生。这封信反响极大，也遭到绝大多数市民的反对。多数人认为开普敦是举世公认的旅游城市，世界各地慕名而来的游客很多，大家不想让游客看到城市建设的败笔，更不想让世人知道开普敦人的耻辱。
在准备清拆断桥的前一天晚上，开普敦电台广播了死难建筑工人家属致全体市民的一封信。信中说：“……断桥是刻在每个市民心头的耻辱，早一点让它消失也许会平息我们的伤痛，但是，流过血的伤口会永远留下一个疤，不承认有疤的城市是虚伪的，我们这座城市需要的不仅仅是美丽，而更需要一种勇敢的品质。请不要让耻辱轻易离开，耻辱里面包含着痛苦，就让断桥警示我们吧，这样，我们的未来才能做得更好!”
这封信使开普敦市民为之动容，开普敦市政府最终决定：保留断桥，纪念死者、教育后人。
从此开普敦形成惯例：建设局新局长上任前要在断桥边向市民宣誓：用工作和责任洗刷耻辱，重塑信任。开普敦市长也会庄重交给新局长一个小纸盒，盒里装着当年断桥坍塌散落的一小块混凝土。开普敦人知耻而后勇，不回避问题和矛盾，敢于直面伤痛，时刻警示：“前事不忘，后事之师”。
作为一名长期在我国建筑领域工作的工程技术人员，听完这则凄美的故事，我牢牢记住，并深受感动。我想，开普敦“断桥”的故事，或许能给我们后人提供有益的启示吧！
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