对于熟悉“小世界杯”时代意甲的球迷而言，这无疑是一个令人伤感的冬天。作为意甲“小世界杯”的象征之一，“光头传奇”维亚利是桑普多利亚黄金时代的缔造者，是尤文图斯“里皮王朝”的见证者，还与古力特、佐拉等球星一道，创造了英超切尔西的“海鲜时代”。令人惋惜的是，维亚利的足球传奇在1月5日晚的伦敦过早落下帷幕：经过长达5年与胰腺癌的斗争，维亚利在伦敦溘然长逝，享年58岁。
桑普、尤文和切尔西的老球迷都还记得他标志性的后空翻庆祝动作，维亚利与曼奇尼这对桑普多利亚“双子星”，2021年夏又联手帮助意大利国家队夺得了欧洲杯冠军。令人遗憾的是，正是欧洲杯前后的过度操劳，让维亚利的胰腺癌复发，意大利的“光头传奇”不得不辞去在意大利国家队的职务，去年12月回到伦敦接受化疗。可惜这次与3年前的结局不同，维亚利没能带着微笑回到绿茵场。这次，维亚利87岁的母亲在病榻前陪伴儿子走完了人生最后一程。
作为传统意大利式强力中锋，维亚利堪称意大利足球传奇之一。他在长达20年的职业生涯射入286球，位列意大利球员历史射手榜前10位。他被认为是意大利全能型中锋的典范，脚下射术、身体对抗和头球功底，甚至传球功力都令人印象深刻，可说能力非常全面，在桑普多利亚与“发小”曼奇尼的搭档珠联璧合，被意大利称为“孪生进球机器”。两人一起缔造了桑普多利亚队史最辉煌的时代，拿到1989/90赛季欧洲优胜者杯冠军，1990/91赛季意甲冠军，1991/92赛季杀入欧冠决赛，只是遗憾地输给克鲁伊夫的巴萨梦一队。
星光璀璨的意甲“小世界杯”时代，维亚利足够成功。他在尤文图斯随里皮横扫欧陆，还成为欧洲足球历史上唯一包揽三大杯冠亚军的球员，这个纪录已是前无古人后无来者。应古力特的召唤加盟切尔西后，他与一众意甲名将开创了蓝军的“海鲜时代”，也成为首位执教英超的意大利教练，并以球员兼教练身份率领切尔西拿到1997/98赛季联赛杯和优胜者杯冠军。世纪之交英超全面向外籍教练敞开大门，维亚利功不可没。
离开切尔西的维亚利执教并不成功，但作为解说嘉宾和商人颇有建树。他是体育投资平台Tifosy 的联合创始人，与前摩根·史丹利和高盛投行高管萨内东合作。维亚利在意大利和伦敦都有房产，即便离开切尔西他也经常回到伦敦居住。2006年，他甚至还与体育记者马尔考蒂合写了一本谈论英格兰与意大利足球文化差异的专著。维亚利将著作版税和销售收入都捐给了他与前球员马西莫·毛罗共同创办的基金会，用于帮助癌症和渐冻症患者。只是他没有想到，最终自己被癌症夺走了生命。
维亚利足球乃至人生最后的辉煌，自然是2019年开始担任意大利国家队领队，与挚友曼奇尼通力合作。期间，他战胜了胰腺癌，又在温布利球场捧起了德劳内杯。这是意大利足球阔别15年，才再次拿到重大赛事冠军，而且还是在他最熟悉的温布利球场击败东道主英格兰夺冠，堪称巅峰。
维亚利的一生足够传奇：作为球员他在桑普多利亚、尤文图斯和切尔西都收获成功，位列名人堂；作为教练他是切尔西“海鲜足球”的代表，一手将这个伦敦西区小球会推上英超豪门之列，为之后的阿布时代奠定了基础；除了以领队身份帮助意大利队拿到欧洲杯，他还是出色的解说嘉宾、投资商、足球文化布道者，并且在高尔夫领域，他也进入了职业赛事。一生不曾认输的维亚利，甚至还在于胰腺癌的比赛中赢了上半场……
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