1980年，吴克华即将接替许世友担任广州军区司令员，临行前，叶剑英元帅接见了他。叶剑英说，老吴，你一生五任司令员，堪称是解放军之最啊。
叶剑英说得没错，就担任的司令员职务之多，恐怕开国将军中没人能和吴克华相比了。吴克华的确创造了这方面任职的最高历史记录。
叶剑英说的五任司令员，仅仅指的是吴克华在建国后担任的炮兵司令员和铁道兵司令员等两个大兵种司令员，以及成都军区司令员、乌鲁木齐军区司令员和广州军区司令员等三个大军区司令员。
吴克华戎马一生，担任的司令员次数还不止这些，他还是东北野战军第四纵队的司令员，建国后担任过海南军区司令员，这些都是正职。如果再加上副职，那就更多了，比如他担任过济南军区副司令员等等。
遗憾的是，担任了那么多司令员的吴克华，比很多开国上将都牛气的吴克华，仅仅只是一位开国中将，这是怎么回事呢？吴克华为何没能成为开国上将？
笔者总结，大概有四个方面的原因。
首先来说，吴克华起步低，革命资历浅，还挨了处分。吴克华是江西弋阳人，方志敏的老部下，参军之初在红十军任职，当到了营长。加入中央苏区后，朱老总和刘伯承多次找他谈话，要调他当团长。
吴克华却以不愿意离开老部队为由，“抗旨不尊”。军人以服从命令为天职，像吴克华这样的还真少见，度量大如海的朱老总决定给他一个小小的惩罚，口头警告处分，让他长点教训。
然后吴克华被降职了。他主动承认错误，很快又被调到红八军团任职，红八军团番号被撤销，吴克华改到红五军团任职，最终当到了团长。他在整个红军时期的最高职务就是团长。
很多开国上将，在红军时期至少也是师级，有些甚至还是军级，甚至军团级。
而且吴克华所在的红八军团也好，红五军团也罢，都不是核心主力部队。试想，如果吴克华是在红一军团，或者红三军团任职，以他的能力和水平，应该会提升很快。
其次，吴克华成名较晚。抗日战争时期，吴克华去了山东，当过胶东军区副司令员，给许世友当副手。世人只知道许世友，而不知道吴克华。
到了东北战场，吴克华担任过第四纵队司令员。韩先楚担任过第四纵队的副司令员，大家却只知道韩先楚，而不知道吴克华。吴克华的名气总是被盖住，挡住。
直到1948年的塔山阻击战打响，吴克华才真正一战成名。他守住了塔山，林彪指挥韩先楚等人解放了锦州，辽沈战役取得开门红。试想，如果塔山守不住，辽沈战役也不会那么顺利。
站在关键历史位置的吴克华，完成了自己的使命，流芳千古。老将军与世长辞后，遵照他的遗嘱，长眠塔山。
再次，作为一代名将，吴克华还有一个很严重的缺憾，那就是自始至终都没有能参加抗美援朝战争。志愿军成立，最初的主力部队以第四野战军为主。
邓华，洪学智和韩先楚，当年和吴克华一样，都是东北野战军的纵队司令员，他们都去了朝鲜战场，都担任了志愿军的副司令员。刘震是志愿军的空军司令员，梁兴初是第38军的军长，作战的主力。
38军，39军，40军，42军，都去了朝鲜，打得非常艰苦，独独少了中间吴克华带出来的第41军。吴克华和第41军都没有参加抗美援朝战争，在这一定程度上也影响了他后来的军衔。
最后，1955年大授衔前后，吴克华的职务也达不到上将的标准。他之前是中南军区的参谋长，之后担任济南军区的副司令员，评中将是比较合适的。
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