记者寒冰报道 整个一月，世界足球的中心在中东：沙特先后承办了西班牙超级杯、意大利超级杯、大巴黎与利雅得明星队的“梅罗决”，周五晚曼城金主阿布扎比酋长国又要承办阿根廷超级杯。事实上，去年12月卡塔尔主办世界杯期间，阿联酋还承办了8家俱乐部的冬训、热身赛，以及阿森纳、利物浦、里昂和AC米兰参加的迪拜超级杯。卡塔尔、沙特和阿联酋中的阿布扎比酋长国，除了各自收购五大联赛俱乐部，甚至有意同在英超角力，竞争“世界足球冬季中心”也是另一个没有硝烟的战争。
成为世界足球冬季中心，一直是中东三强卡塔尔、沙特和阿布扎比在足球领域的主要战略目标。邀请欧洲豪门俱乐部冬季前来中东短期集训，国家队劲旅进行热身赛只是第一步，中东三强的终极目标是尽可能多地将欧美顶级正式比赛落户当地，同时让中东成为欧美豪门俱乐部长期固定的冬训基地。此外，在中东举行欧美足球峰会也是“世界足球冬季中心”重要的组成部分。迪拜和卡塔尔都主办过Soccerex全球峰会，去年底迪拜还主办了西班牙职业联盟特别大会。
西班牙和意大利超级杯已落户沙特，阿布扎比拿下了阿根廷超级杯，其他五大联赛超级杯也正在面临中东三强的争夺。中东三强早已不满足于主办亚洲杯、亚运会这样的亚洲赛事，卡塔尔世界杯更是将“世界足球冬季中心”的竞争推向了白热化。
主办顶级足球赛事，最早收购五大联赛俱乐部的阿布扎比酋长国走在了最前面。早在2009年阿布扎比就承办了世俱杯，直到2021年已承办过5届世俱杯。卡塔尔承办了2019和2020年世俱杯，沙特从2019年开始承办西班牙超级杯，为期6年的合同总价值高达1.2亿欧元，之后又将合同延长到8年，合同金额3.2亿欧元，今年又拿下了意大利超级杯。沙特还希望拿下未来4年的意大利超级杯，报价1.5亿欧元。意大利足协接受将超级杯改为与西班牙超级杯一样的4队模式，但阿布扎比和卡塔尔都加入了竞争，最终花落谁家尚未可知。
欧洲五大联赛超级杯最早在海外举办的是意大利，1993年就在美国的华盛顿举行过，2002年在利比亚首都的黎波里进行，利比亚元首卡扎菲的儿子小卡扎菲负责牵头引入赛事，之后他也加盟了尤文图斯。意大利超级杯在中国、卡塔尔和沙特都举办过，这次已是第3次在沙特举行。法国超级杯最早在海外举办是2009年，波尔多和甘冈在加拿大的蒙特利尔角逐奖杯。之后辗转突尼斯、摩洛哥、美国、加蓬、中国、奥地利和以色列，明年不出意外将在卡塔尔举行：毕竟卡塔尔与大巴黎乃至法国政府的关系有目共睹。
英超联盟近期的会议上讨论过将社区盾杯放在1月举行，比赛地选在远东、中东或北美，中东的卡塔尔、沙特和阿布扎比申办最积极。欧足联将在2024/25赛季改革欧战赛事，欧洲超级杯也将首次走出欧洲，中东同样是最热门的承办地。这次阿布扎比承办阿根廷超级杯，与去年卡塔尔世界杯期间邀请英超和五大联赛其他球队集训与热身一样，目的就是与同期主办西班牙、意大利超级杯的沙特分庭抗礼。
除了竞相争夺主办顶级赛事，中东三强还在争夺足球巨星作为各自的形象大使。卡塔尔在世界杯后签下了贝克汉姆，沙特旅游局签了梅西，沙特俱乐部利雅得胜利甚至签下C罗，阿布扎比和迪拜也签了梅西和内马尔等巨星作为形象大使。阿布扎比和迪拜还开设了不少顶尖运动康复中心，吸引顶级球员前往接受最尖端的运动康复治疗和训练。
卡塔尔的希望足球学校之外，阿布扎比和沙特也有面向全球的青少年足球培训基地。中东三强的“世界足球冬季中心”，不仅仅是承办赛事，而是要打造从青训、训练、比赛、医疗、康复到度假全方位无死角的足球世界。
沙特要申办2030年世界杯，卡塔尔的目标是2036年夏季奥运会，阿布扎比则锁定了2023和2024年世俱杯，还有阿联酋国家队进入世界杯的“2038战略”。为了打造这个史无前例的“世界足球中心”，中东三强投资了数千亿美元。卡塔尔的多哈，沙特的利雅得、吉达，阿联酋的阿布扎比、迪拜和艾因，很可能在不远的未来将世界足球分为两个世界：夏季在欧美，冬季在中东。“世界足球冬季中心”早已不是一个愿景，而是一个正在实现的宏伟野心。
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