八 殷实之家
汽车和公路的大发展改变了美国的城乡面貌,出现了我三十多年前没有见过的新型的郊外住宅区。在这种住宅区里生活的主要是美国的中产阶级,我没有接触过美国的百万富翁,这种富翁据说有三十万左右,他们怎样生活我不清楚。我这次访问中也没有机会去接触所谓贫困县以下的人家。我在上面说过,在地铁里也许曾和他们坐在一个车厢里过,但不认识他们,也没有和他们交谈过。所谓贫困县,是由美国官方规定的。七十年代初期,凡四口之家每年收入不超过三千一百三十元的,成为贫困户,国家给予特别照顾,是一些福利计划的受益者。由于通货膨胀,规定的收入标准随着上升,现在已到六千一百九十一元。大体上说来,这种福利计划受益者占美国家庭的六分之一。上述两端之间的所谓中产阶级并没有严格的标准。在七十年代初,他们每人平均的年收入包括小孩儿及不工作的人在内约两千元,四口之家约八千元,是贫困户的两倍以上。
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