他是毛泽东心目中的红色“宣传鼓动家”，更是唯一一位得到朱、毛一致认可，能替代毛泽东领导党政工作的不二人选。敌对阵营媒体曾评价他是“煽动天才”，但他却因为叛徒出卖，年仅36岁壮烈牺牲了，他就是被誉为“革命青年楷模”的恽代英。
1931年4月24日，顾顺章在汉口被捕后，为了自保发表了“脱党宣言”，导致我党上千名地下工作者无辜被害，这其中就包括化名“王作霖”的恽代英。毛泽东得知这个噩耗后，立即向全国发出了严惩顾顺章的通缉令。
此后多年，每当提及恽代英之时，毛泽东都会扼腕长叹，1936年，毛泽东在延安会见来自美国的记者斯诺时，曾不止一次提到恽代英，尤其对他翻译的《阶级争斗》一书倍加推崇，并认为这本书对自己的影响十分深远。
毛泽东曾十分感慨地对斯诺说：“他是一个非常值得尊重的人，作为全国革命青年的楷模，不仅具有非常强的理论水平，还是一个极为出色的宣传鼓动家。”斯诺曾将这段与毛泽东秉烛夜谈的往事，记录在纪实文学《西行漫记》中。
恽代英作为一个深受伟人敬重的宣传家，注定是一个生而不凡的人。1895年，恽代英出生在湖北武昌的一个旧官僚家庭，这个比毛泽东小两岁的官宦子弟，从小就接受到了非常好的中式教育。
在母亲陈葆云的悉心教导下，恽代英从小就养成了酷爱读书的好习惯。长期废寝忘食地读书，平时又不注意保护眼部健康，继而导致他出现了高度近视。恽代英的学生时代，正处于民不聊生的动荡时期，当他接触到进步思想之后，便毅然决然地投入到了革命的浪潮之中。
从五四运动到新文化，恽代英始终走在革命道路的最前沿，以笔代枪直戳敌人咽喉。期间，他还积极组建进步社团，为革命事业提供舆论支持。在我党初建之时，恽代英成为了最早一批入党的革命者。
值得一提的是，恽代英在创建互助社之后，毛泽东曾积极向该社投稿，在恽代英的宣传之下，他的文章在武汉地区得到了广为流传。此后，恽代英以深厚的理论基础，以大学为进步阵营，积极传播马克思主义。
1923年，恽代英进入由我党创办的上海大学执教，在宣传和统战工作中做出了重大贡献。他与邓中夏等人合编的《中国青年》，对青年革命者产生了极其重要的引导作用。周总理看过这本刊物之后，不禁发出感叹：“恽代英堪称全国青年热爱的楷模”。
第一次国共合作期间，恽代英、毛泽东等人受组织委派进入上海执行部工作，期间二人有过很多接触，对彼此的了解也更加深入。当时，恽代英作为一位在理论和宣传工作中，都颇有建树的青年革命家，给毛泽东留下了非常深刻的印象。
恽代英参与并领导“五卅运动”时，由他执笔创作的文章，深受毛泽东的赏识。彼时，他们都是热血青年，在共同的理想和目标指引下，思想和心灵靠得越来越近，大有英雄惜英雄之感！
“四·一二”事变爆发之后，恽代英又与毛泽东、邓中夏等人，共同起草并发表了“讨蒋通电”。恽、毛二人在长期并肩作战的过程中，结下了非常深厚的友谊。
广州起义之后，恽代英被调往上海工作，而朱、毛二人则率部登上了井冈山，并创立了首个革命根据地。红军经过大力整编之后，红四军应运而生，1929年4月时，毛泽东以近似于背水一战的口吻，给党中央写了一封信。
毛泽东在信件中曾写下过这样一段话：“我和朱德分任党和军队的负责人，如若中央对我们二人另行安排，希望能派遣可以胜任该工作的人。依据我们的想法，刘伯承可以担任军事方面的负责人，党政负责人则可以由恽代英全权负责，他们的能力足以胜过我们。”
从毛泽东的写下的这段话中，足以看出他对刘、恽二人工作能力的认可与信任。彼时，恽代英还只是一位34岁的年轻人，而刘伯承也不过才37岁。在毛泽东的心目中，恽代英是唯一一个可以替代他领导党政工作的最佳人选，能获得伟人的认同，足见此人能力超群。
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